子时，皇宫深处已是一片寂静，唯有巡逻的禁军甲叶摩擦声，偶尔划破夜的沉寂。
赵福蜷缩在自己那间潮湿、狭窄的铺位上，翻来覆去，无法入眠。
白日里，那位与他相熟的老太监张德胜，悄悄告诉他，他母亲的病有了天大的转机。
一位不愿留名的王姓富商，不仅请来了京城有名的神医，还留下了大笔的银钱，让他母亲衣食无忧。
这消息对他而言，不亚于天降甘霖。
他当场就跪在地上，朝着家的方向，重重地磕了几个头，泪水怎么也止不住。
可狂喜过后，巨大的不安与怀疑，又如毒蛇般缠上了他的心。
天上，怎么会掉馅饼？
他一个无权无势的小太监，那位素未谋面的王员外，为何要如此慷慨地帮助他？
这世上，哪有这般不求回报的善人？
他越想，心越乱，后背阵阵发凉。
就在这时，门板被轻轻敲响了三下。
赵福一个激灵坐了起来，紧张地问道：“谁？”
门外传来一个压得极低的声音，是张德胜。
“是我，开门。”
赵福连忙下床，打开一道门缝。
张德胜像条泥鳅一样钻了进来，迅速将门关好。
“张……张公公，这么晚了，您怎么来了？”赵福的声音带着颤抖。
张德胜的脸上没有了白日的笑容，取而代之的是一种严肃和凝重。
他盯着赵福，一字一句地说道：“赵福，你是个聪明人，有些话，我就不绕弯子了。”
赵福的心提到了嗓子眼。
“那位王员外，不是普通的商人。”
张德胜的声音几乎细不可闻，
“他背后的大人物，想见你。”
赵福的脑袋“嗡”的一声，整个人都懵了。
“见……见我？”他结结巴巴地问道，“为……为什么？”
“为什么？”
张德胜发出一声冷笑，
“你母亲的命，现在就攥在那位大人物的手里。”
“他让你生，你就能生。他让你死，神仙也救不活。你说他为什么想见你？”
赵福的脸瞬间变得惨白，毫无血色。
他明白了，这一切，都是一个局。一个为他精心布置的局。
他只是棋盘上，一颗被选中的棋子。
“我……”赵福的牙齿开始打颤，“我只是个洒扫的太监，我……我什么都做不了啊！”
“你能做什么，不是你说了算，是那位大人物说了算。”
张德胜拍了拍他的肩膀，那力道却让他感觉像被铁钳夹住。
“今晚，丑时三刻，清运秽桶的队伍会从北掖门出宫。”
“你换上他们的衣服，混在里面出去。”
“宫门外，会有人接应你。”
赵福惊恐地瞪大了眼睛：“出……出宫？这要是被发现了，是死罪啊！”
“被发现是死罪。”张德胜的眼神变得阴冷，“不去，你和你娘，现在就得死。你自己选。”
赵福的身体剧烈地颤抖起来，巨大的恐惧攫住了他的心脏。
他看着张德胜那不带任何感情的眼睛，知道对方没有在开玩笑。
他没有选择。
从那位“王员外”出现的那一刻起，他就已经没有了选择。
“我……我去。”赵福用尽全身力气，才从喉咙里挤出这两个字。
张德胜这才满意地点了点头，从怀里掏出一套散发着酸臭味的粗布衣服，扔在赵福的床上。
“换上吧，别太担心了，负责此事的是我们的人，你只要自己不自乱阵脚，就没有任何问题。”
“记住，出去之后，少看，少问，更要少说。”
“那位大人问什么，你答什么。让你做什么，你就做什么。”
张德胜走到门口，回头最后看了他一眼，声音里带着最后的警告。
“赵福，你是个孝子，这是你的福气。”
“放聪明点，你和你娘，或许还能有个富贵的未来。”
“要是敢耍什么花样……”
张德胜没有把话说完，只是做了一个抹脖子的动作，然后便拉开门，消失在黑暗中。
赵福瘫坐在地上，浑身都被冷汗浸透。
他知道，从今晚开始，他的人生，将彻底滑向一个他无法预料的深渊。
窗外，月黑风高。
丑时三刻，赵福穿着那身酸臭的衣服，脸上抹着锅底灰，佝偻着身子，混在一群同样推着秽桶的杂役太监中，朝着北掖门走去。
他低着头，心脏狂跳，每走一步，都感觉像是踩在刀尖上。
守门的禁军百无聊赖地打着哈欠，捏着鼻子，一脸嫌恶地挥了挥手，示意他们快点通过。
出了宫门后，赵福被领头的单独带到一处偏僻地方。一辆不起眼的马车，正静静地停在阴影里。
一个同样穿着杂役服饰的人，快步走到他身边，低声说道：“跟我来。”
赵福不敢多问，机械地跟着那人，登上了马车。
车帘落下，隔绝了外界的一切光线。
马车缓缓启动，车轮碾压在石板路上，发出“咕噜咕噜”的声响，每一下，都像是敲在他的心上。
他不知道自己要去哪里，要去见谁。
他只知道，自己的命运，连同他母亲的性命，都将由一个他从未见过的大人物来决定。
马车在黑暗中行驶了很久，久到赵福几乎感觉不到时间的流逝。
终于，马车停了下来。
车帘被掀开，一个冰冷的声音传来：“下车。”
赵福颤抖着下了车，发现自己身处一处幽静的后院。
接应他的人领着他穿过回廊，来到一间灯火通明的书房外。
“进去。”那人说完，便像个影子一样退入了黑暗中。
赵福深吸一口气，推开了那扇沉重的木门。
书房内，檀香袅袅。
一个身穿锦袍，面容威严的中年男人，正端坐在太师椅上，静静地看着他。
那目光，锐利如鹰，仿佛能洞穿他内心所有的恐惧和秘密。
赵福双腿一软，当场就跪了下去，额头死死地贴在冰凉的地板上。
“奴才……奴才赵福，参见……参见大人。”
他甚至不敢抬头去看对方，只能用尽全身的力气，让自己不在这强大的气场下昏过去。
寂静。
书房内，是令人窒息的寂静。
赵福能听见自己心脏擂鼓般的跳动声。
不知过了多久，那个威严的声音才缓缓响起。
“抬起头来。”
赵福不敢违抗，战战兢兢地抬起了头。
他终于看清了眼前这个男人的模样。
剑眉入鬓，目若朗星，虽然人到中年，却依旧英武不凡。
那久居上位的气势，比他见过的任何一个宫中大珰，都要强盛百倍。
“你，就是赵福？”赵成空开口问道。
“是……是奴才。”
赵成空看着他那副惊恐的模样，脸上露出一丝不易察觉的微笑。
他要的，就是这种效果。
“你，可知我是谁？”赵成空沉声问道。
通过府邸里那戒备森严的羽林卫将士，赵福心中已经有几分猜测，不过还是惶恐的道：
“不，不知，奴才不知。”
“本将军乃羽林卫大将军，赵成空。”
赵成空刚一说出口，赵福就惊颤道：“赵……赵将军？”
“呵！”赵成空一笑，继续道，“本将军听闻，你是个孝子。”
“为了奉养老母，不惜舍弃男儿之身，入宫为奴。”
“此等孝心，感天动地，本将军，深感佩服。”
赵福愣住了，他没想到，这位看起来威严无比的大人物，开口竟然是夸赞自己。
“大人……谬赞了，奴才……奴才不敢当。”
“没什么不敢当的。”赵成空站起身，缓步走到他的面前，亲自将他扶了起来。
这个举动，让赵福更是受宠若惊，身体都僵硬了。
“赵福，本将军问你，你想不想让你母亲，后半辈子都过上锦衣玉食的好日子？”
赵福猛地抬起头，眼中满是渴望：“想！奴才做梦都想！”
“你想不想，摆脱这卑贱的奴才身份，有朝一日，也能出人头地，光宗耀祖？”
赵福的呼吸急促起来，这个问题，像一团火，点燃了他内心深处最隐秘的欲望。
“奴才……奴才……”
“只要你，肯为本将军做事。”赵成空的声音，充满了诱惑。
“本将军，可以给你这一切。”
“黄金、豪宅、仆人……你想要什么，本将军都可以给你。”
“甚至，本将军可以让你，成为一人之下，万人之上的存在！”
赵福的脑子一片空白，他被这突如其来的炮弹，冲击得几乎失去了思考能力。
他看着赵成空，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
赵成空看着他那副激动变成惶恐的模样，知道火候差不多了。
他脸上的笑容，慢慢收敛。
语气，也陡然转冷。
“当然，你也可以选择，拒绝。”
赵福一个激灵，瞬间清醒过来。
赵成空缓缓地踱步到窗边，背对着他，声音不大，却像一把冰冷的刀子，扎进他的心里。
“给你母亲治病的刘神医，是本将军的人。”
“给你母亲送去的那些上等药材，也是本将军的库房里出的。”
“那五十两银子，更是本将军赏下去的。”
赵成空转过身，眼中带着一丝残忍的笑意。
“本将军能让你母亲，起死回生。”
“自然，也能让她，无声无息地，病入膏肓。”
“本将军可以给你富贵荣华，自然，也能让你和你那个老娘，从这个世上，彻底消失。”
赵福再也支撑不住，双膝一软，重重地跪倒在地。
“大人饶命！大人饶命啊！”他疯狂地磕着头，额头很快就磕出了血。
“本将军给你机会，就看你，懂不懂得珍惜了。”
赵成空重新坐回太师椅上，居高临下地看着匍匐在地的赵福，如同看着一只可以随意碾死的蝼蚁。
“现在，告诉本将军，你的选择。”
赵福的身体抖如筛糠，他知道，自己已经站在了地狱的门口。
一边是万丈深渊，另一边，是刀山火海。
他根本，没有路可选。
他抬起头，泪水和血水混在一起，满脸都是绝望。
“奴才……奴才愿为将军效死！赴汤蹈火，在所不辞！”
这声音，嘶哑而干涩，却也带着一丝被逼到绝境的决绝。
“很好。”赵成空满意地点了点头。
他对着门外喊道：“王睿。”
王睿的身影，立刻出现在门口。
“将军。”
“带他下去，洗漱一番，换身干净的衣服。”赵成空吩咐道，“然后，告诉他，该做什么。”
“是。”
王睿走到赵福身边，将他从地上扶起。
“走吧，赵公公。”王睿的脸上，带着一丝意味深长的笑容。
赵福如同一个提线木偶，被王睿带出了书房。
在被带走的那一刻，他回头看了一眼端坐在太师椅上的赵成空。
那个男人，就像一尊掌控着他生死的阎罗。
他知道，自己的命，从这一刻起，已经不属于自己了。
一间偏房内，赵福换上了一身崭新的内侍服。
王睿端来一杯热茶，递到他的面前。
“赵公公，压压惊。”
赵福颤抖着手接过茶杯，却根本喝不下去。
“王……王大人，将军他……他到底想让奴才做什么？”
王睿笑了笑，在他对面的椅子上坐下。
“赵公公不必紧张，将军让你做的，不是什么杀人放火的勾当。”
“对你而言，甚至可以说是，举手之劳。”
赵福疑惑地看着他。
王睿从怀中，取出一个小小的，用蜡封好的纸卷。
那纸卷，比他的小指还要细。
“你的任务，就是把这个东西，神不知鬼不觉地，放到一个地方。”
王睿的身体前倾，声音压得极低，充满了神秘感。
“一个，只有你，才有机会接触到的地方。”
赵福的心，猛地一沉。
他有一种不祥的预感。
“什么……什么地方？”
王睿的嘴角，勾起一抹诡异的弧度。
他伸出手指，在桌上，缓缓写下了两个字。
赵福看着那两个字，瞳孔骤然收缩，整个人如遭雷击。
那两个字，是——
“龙床。”
赵福手中的茶杯，“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
他惊恐地看着王睿，仿佛看到了魔鬼。
“不……不行！这绝对不行！”他失声尖叫起来，“那是陛下的寝宫！是龙床！被发现了，是要被凌迟处死的！”
王睿脸上的笑容不变，但眼神却变得冰冷。
“被发现，是凌迟处死。”
“不做，你现在就得死。你娘，也会跟着你一起死。”
王睿站起身，走到他的面前，弯下腰，盯着他的眼睛。
“赵公公，你是个聪明人，这笔账，你应该会算吧？”
赵福的身体瘫软在椅子上，面如死灰。
他知道，自己已经没有退路了。
要么，冒着被凌迟的风险，去博一个虚无缥缈的富贵前程。
要么，现在就死。
“我……我……”他张着嘴，却发不出任何声音。
王睿直起身，拍了拍他的肩膀。
“将军说了，事成之后，你就是大功臣。”
“京郊的百亩良田，三进三出的大宅子，还有几十个貌美如花的丫鬟伺候你娘。”
“你，也可以离开皇宫，将军会给你一个官职，让你堂堂正正地活在阳光下。”
这番话，像一剂毒药，再次侵蚀着赵福那已经脆弱不堪的神经。
他想起了母亲那张饱经风霜的脸，想起了自己跪在净身房里，被人一刀斩断男儿根的屈辱。
他不想再当一个任人欺凌的奴才。
他想活得像个人。
哪怕，只有一天。
许久，赵福缓缓抬起头，他的眼中，没有了恐惧，只剩下一种被逼到绝境的疯狂和决绝。
“好。”
他从牙缝里，挤出了这个字。
“我做。”
王睿的脸上，终于露出了满意的笑容。
他将那个小小的蜡丸，塞进了赵福的手中。
“记住，时机很重要。”
“你负责陛下寝宫的日常洒扫，记住，一定要在没人看到的情况下，挑选好最好的机会。”
“龙床的床头，雕着九龙戏珠的图案，在第三条龙的龙须下面，有一个不易察觉的小缝隙。”
“你就把这个东西，塞进那里。”
王睿详细地交代着每一个细节，仿佛他亲眼见过那张龙床一般。
赵福将那小小的蜡丸紧紧攥在手心，那冰凉的触感，让他感觉自己像是握着一块烙铁。
“我……我明白了。”
“明白就好。”王睿点了点头，“今晚，我会亲自送你回宫。”
“从今往后，你就是将军，插在皇宫里，最重要的一颗钉子。”
王睿的眼中，闪烁着兴奋的光芒。
“赵公公，我们未来的富贵，可就全系于你一身了。”
赵福惨然一笑。
富贵？
他现在只求，能多活一天。
当晚，王睿用同样的方式，将赵福神不知鬼不觉地送回了宫中。
回到自己那间冰冷的铺位上，赵福将那个蜡丸死死地藏在贴身的衣物里。
他躺在床上，睁着眼睛，看着漆黑的屋顶，一夜无眠。
他的脑海里，反复回想着王睿交代的每一个细节，以及赵成空那威严而又冷酷的面容。
他知道，自己已经踏上了一条不归路。
这条路的尽头，或许是万丈荣光，但更大的可能，是万劫不复。
天快亮了。
对皇宫里的大多数人来说，这只是寻常一天的开始。
但对赵福而言，这是他踏入深渊的第一步。
他一夜未眠，眼睛里布满了血丝，可精神却处于一种极度亢奋的紧绷状态。
贴身衣物里藏着的那个小小的蜡丸，像一块烧红的炭，灼烧着他的皮肤，也灼烧着他的神经。
卯时，天刚蒙蒙亮，寝宫里的宫女太监们便开始了一天的忙碌。
赵福拿着扫帚和抹布，跟在众人身后，低着头，沉默地走进皇帝的寝宫。
寝宫内，熏香的味道依旧那么清雅，但赵福闻着，却只觉得一阵阵反胃。
他不敢抬头去看那张巨大的龙床，只是用眼角的余光，死死地盯着自己的脚尖。
“都手脚麻利点！”
管事太监李德安尖着嗓子呵斥道，
“陛下等会儿就要去给太后请安了，在陛下回来之前，必须把这里打扫得一尘不染！”
“是，李公公。”众人齐声应道。
赵福的心跳得更快了。
时间，还算充裕。
但他需要在所有人不注意的时候，将东西放进去。
这可太难了。
心中砰砰直跳的他暂时也想不到好办法，只得像往常一样，开始擦拭着角落里的花瓶和博古架。
只是他眼角余光，却在不停地寻找着机会。
寝宫里人来人往，几个资历老的大宫女正在伺候皇帝穿衣。
李德安则像一只鹰一样，来回巡视着，目光锐利。
根本没有机会！
赵福的心一点点沉了下去，冷汗顺着他的额角滑落。
赵成空将军的脸，王睿那带着笑意的冰冷眼神，还有他母亲的模样，在他脑海里交替出现。