第九个月圆之夜。
陈默照常坐在谷口那块山石上。
小念也来了。
九岁了，个子长高了不少，辫子也变长了。她怀里抱着一个布包，鼓鼓囊囊的，不知道装的什么。
“陈先生。”她在陈默身边坐下，把布包打开，“您看。”
陈默低头看去。
布包里是一本书。
手抄的《薪火全书》。
字迹歪歪扭扭，有的地方还沾着墨团，但一笔一划写得很认真。
“您写的？”陈默问。
小念摇头：
“俺抄的。”
“抄了一年。”
她指着那些字：
“俺不会写的字，就问宋先生。”
“宋先生说，俺抄得慢，但抄得认真。”
陈默接过那本书，一页一页翻。
确实慢。
确实认真。
每一个字，都像是用尽力气写的。
“为什么要抄？”他问。
小念想了想：
“因为俺想留着。”
陈默问：
“留着做什么？”
小念指着谷里那些新来的孩子：
“给他们看。”
“等俺长大了，就教他们。”
“就像您教俺一样。”
陈默看着她。
这个九岁的孩子，眼睛很亮。
说的话，却让他心里一热。
“好。”他说，“那你就好好留着。”
小念笑了，把那本书抱回怀里。
两人一起看着月亮。
月亮升到最高的时候，谷口忽然有了动静。
不是人的动静。
是马的动静。
陈默站起身，看着那条通往远方的路。
月光下，一队人马正在靠近。
五六个人，骑着马，走得很快。
小念也站起来，躲到陈默身后。
“陈先生，”她小声问，“是什么人？”
陈默没有回答。
他只是看着那队人。
看着他们越来越近。
越来越近。
最后，停在了谷口。
为首的人跳下马。
是个中年人，四十来岁，穿着一身灰扑扑的衣裳，满脸风尘。他看见陈默，愣了一下，然后拱手行礼：
“请问，这里是薪火谷吗？”
陈默点头：
“是。”
中年人眼睛一亮：
“那您就是陈默陈先生？”
陈默又点头：
“我是。”
中年人忽然跪下：
“陈先生，晚辈终于找到您了！”
陈默连忙扶起他：
“起来起来，怎么回事？”
中年人站起来，从怀里取出一封信。
信封很旧，边角都磨破了。
陈默接过信，展开。
信上的字迹，他认得。
是他自己写的。
“阿骨打足下：”
“来信收悉……”
陈默愣住了。
阿骨打？
那个从西荒写信来的人？
他抬头看着这个中年人：
“你就是阿骨打？”
中年人点头：
“正是晚辈。”
他指着身后那几个人：
“他们都是晚辈的族人。”
“从西荒来。”
“走了一年多。”
陈默看着他们。
五个人，都穿着和中原完全不同的衣服。脸上有风霜的痕迹，眼睛里却有一种光。
那光，他太熟悉了。
是那些看过《薪火全书》的人，才会有的光。
“快进来。”他说，“先进来歇着。”
阿骨打和他的族人被安置在谷里最好的屋子里。
铁生送来了热汤热饭，医头亲自给他们检查身体，宋念拿来干净的衣服让他们换上。
他们吃了，喝了，洗了，换了。
坐在屋里，看着陈默。
陈默也看着他们。
“西荒，远吗？”他问。
阿骨打点头：
“远。”
“骑马要走一年。”
陈默问：
“路上辛苦吗？”
阿骨打笑了：
“辛苦。”
“死了三个。”
陈默愣住了：
“死了？”
阿骨打指着身后那五个人：
“本来有八个。”
“路上遇到流沙，死了两个。”
“遇到马贼，死了一个。”
“剩下的五个，活着到了。”
陈默沉默。
他看着这五个人。
看着他们脸上的风霜，眼中的疲惫。
一年。
走了一年。
死了三个。
就为了——
来这儿。
“为什么？”他问。
阿骨打想了想：
“因为那本书。”
他从怀里取出一样东西。
是一本书。
很旧，很破，边角都磨圆了。
《薪火全书》。
“这是商队留下的。”他说，“晚辈看了，就想来。”
陈默问：
“来做什么？”
阿骨打说：
“来学。”
“学会了，回去教。”
他指着身后那五个人：
“他们都是。”
“都是想学的。”
陈默看着他们。
看着这些从万里之外赶来的人。
看着他们眼中的光。
“好。”他说，“那就留下。”
“想学多久，就学多久。”
“学会了，就回去教。”
阿骨打忽然跪下。
身后那五个人也跪下了。
“陈先生。”阿骨打说，“晚辈代表西荒所有人，谢谢您。”