地心深处，第零任的眼球从混沌的黑色褪为透明，像两颗刚被擦亮的星辰。他盘膝坐在岩浆中，周身那层吞噬万物的黑光已经消散殆尽，取而代之的是一缕极细极淡的金芒——从天根石射下来的光，穿透三千丈岩层，精准地落在他眉心。天帝站在他面前，脚底灵力托着，不沉于岩浆。透明甲胄上的光已经收敛，但温热还在，像一个人的手按在他肩上。
“你等了三千年。”天帝说。
第零任点头，嘴唇微动，声音沙哑得像从石缝里挤出来：“等一个能挡住我的人。你挡住了。你身后那个人，也挡住了。挡住了，就不用吞了。”
天帝沉默片刻：“主上让我问你，还想吞吗？”
第零任摇头。他的眼球从透明又变了一点，多了一层淡淡的光晕，像日出前的天际线。“不想了。吞了那么多年，吞了什么？什么都没吞到。吞了，还是饿。饿了，还要吞。吞来吞去，把自己吞成了怪物。”
天帝看着他，这个曾经开创旧路、封印天道、守护三界的人，如今坐在岩浆中，像一个被掏空了内脏的枯壳。壳还在，心没了。心被混沌吃了，吃了三千年。
“心还能长回来吗？”天帝问。
第零任低头看着自己的胸口。胸口有一个洞，拳头大，边缘光滑，像被什么利器剜去的。洞里面没有心，只有混沌的残渣，黑灰色的，像烧焦的灰烬。他伸手摸了摸洞口，手指穿过去，摸到了后背。洞是通的，从前胸到后背，什么也没有。
“长不回来了。”他说，“心被吃了。吃了就没了。没了就长不出来了。”
天帝伸手按在他胸口。新灵力入体，顺着经脉走，找到那个洞的边缘。边缘很硬，像老茧。灵力冲击老茧，老茧纹丝不动。系统在天根石里推演修复方案，推演了无数次，结论都一样：心没了，补不了。不是灵力不够，是心不能凭空造出来。心是自己长的，不是别人给的。
天帝收回手，看着第零任。第零任也看着他，眼神平静，没有恐惧，没有遗憾，没有不甘。他活了那么久，早就活够了。心没了，正好。没心了，就不疼了。不疼了，就不苦了。不苦了，就能安安静静地坐在这里，看岩浆流淌，看时光流逝，看三界变迁。
“主上让我告诉你。”天帝开口，“心没了，可以借。”
第零任愣住了：“借？向谁借？”
天帝指着上方：“向上面那些人借。六百万颗根器，六百万颗心。借一颗，种在胸口。种活了，就是自己的。”
第零任沉默。借心？种心？他活了那么久，从来没有听过这样的事。心还能借？还能种？还能活？
“谁说的？”他问。
天帝说：“主上。周衍。”
第零任闭上眼睛。意念顺着天根石射下的那缕金光向上延伸，穿透岩层，穿透土层，穿透天根石的底部，进入石头内部。他“看见”了周衍。那个人影站在石头里，闭着眼睛，双手张开，像在拥抱什么。但第零任知道，他在等。等一个答案。
“借谁的？”第零任在意念中问。
周衍没有回答，但第零任“看见”了答案。不是文字，是图像。他看见了姜姒。第零任的姐姐，三千年前被他封印在东海之底的女人。她还在那里，还在等。等一个弟弟回来。
第零任睁开眼睛。他的眼眶红了，但没有泪。心没了，泪也没了。哭不出来。但他想哭。想哭，就说明心还在。不是被吃了，是藏起来了。藏在混沌里，藏在岩浆里，藏在三千年的孤独里。他伸手，按在自己胸口的洞上。手指穿过去，摸到了后背。但他觉得，洞的边缘，有一点点暖。不是灵力，不是根器，不是混沌。是——心在跳。
天根石下，六百万修炼者同时睁开眼睛。不是被惊醒的，是被“召唤”醒的。周衍在意念中召唤他们，没有声音，没有文字，只有一个意念——借心。借一颗心，给地下那个人。那个人需要心，才能活。活了，才能不吞。不吞，才能不杀。不杀，才能不死。不死，才能活。
石锁第一个站起来。他走到天根石前，伸手按在石面上，意念触碰，他在心里说：“主上，借我的。”他的胸口亮了一下，土黄色的光，像一粒种子。种子从他胸口飘出来，飘进天根石，顺着那缕金光向下沉，沉了三千丈，落在第零任胸口的洞里。种子在洞里震动，像心跳。
第零任低头看着那粒种子，伸手摸了摸。种子很硬，像石头。但种子在跳，像心脏。他活了那么久，从来没有见过这样的东西。不是灵力凝成的，不是根器长出来的，是——心。一个人的心。那个人愿意把心借给他，不是给，是借。借了，还要还。还的时候，心就长大了。长大了，就能自己跳了。
冷松第二个站起来。他走到天根石前，伸手按在石面上，冰蓝色的光从他胸口飘出来，像一片雪花。雪花飘进石头，顺着金光下沉，落在第零任胸口的洞里，附在土黄色的种子上。种子被冰包裹，不动了。但冰在融化，融得很慢。
白袍老者第三个站起来。无属性的光从他胸口飘出来，像一团空气。空气飘进石头，下沉，落在洞里，包裹住冰和种子。冰融得快了，种子开始发芽。芽很细，很嫩，像刚钻出土的麦苗。
黑袍老者第四个站起来。暗属性的光从他胸口飘出来，像一缕烟。烟飘进石头，下沉，落在洞里，附在嫩芽上。嫩芽被烟熏，变黑了。但黑不是死，是壮。黑色的芽，比绿色的更壮。
青袍老者第五个站起来。木属性的光从他胸口飘出来，像一片叶子。叶子飘进石头，下沉，落在洞里，盖在芽上。芽穿过叶子，继续长。叶子碎了，化作养分，被芽吸收。
一个接一个，六百万颗根器，六百万缕光，从六百万人的胸口飘出来，飘进天根石，顺着金光下沉，落在第零任胸口的洞里。洞被填满了，不是被光填满的，是被心填满的。六百万颗心，借给他一个人。他的心在长，从种子到嫩芽，从嫩芽到苗，从苗到树，从树到——开花。
花开了。不是一朵，是六百万朵。每一颗借给他的心，都开了一朵花。花的颜色不同，属性不同，大小不同。但都在开。第零任低头看着胸口的那些花，伸出手，想摸，不敢摸。怕摸碎了。花太嫩了，一碰就碎。花不碎，心就不碎。心不碎，就能活。
他抬起头，看着天帝：“我活了。”
天帝点头：“活了就好。”
第零任站起来。他在地心坐了不知多少年，腿已经废了。但他站起来了，不是用腿站的，是用根站的。六百万颗根器，从他胸口延伸出去，扎进岩浆，扎进岩层，扎进土层，扎进天根石。根扎住了，他就站住了。
天帝看着他，看了很久，然后转身，走了。他浮出地面，走到天根石前，伸手按在石面上。“主上，他活了。”