第零任在北荒边缘守了七天七夜。那道缺口不大，但天道渗进来的那缕能量像一根刺，扎在光网的经脉上，拔不出来，也化不掉。他试过用混沌之光包裹它，试过用根器之力挤压它，试过用意念驱逐它，它纹丝不动。不是能量太强，是它已经和光网长在了一起。像树的结节，像骨的增生，像伤疤。拔不掉，就只能养着。养着养着，也许就养好了。
第八天，第二处缺口出现了。在南荒深处，凡界与灵界交界处。一个灵界的年轻修士，根器属水，天赋极高。他在天根石下只坐了三天，根器就觉醒了；七天，筑基；半个月，金丹；一个月，元婴。太快了，快到根基不稳，快到根器开裂，快到人死了。死在南荒的沼泽里，尸体陷进泥中，根器之光从泥下透出来，很弱，但还在。光网从他身上穿过，像穿过一扇破窗。风从破窗灌进来，天道跟着风进来了。
第零任赶到南荒的时候，那缕天道能量已经和光网长成了一体。他站在沼泽边，看着泥下那团微弱的光，蹲下来，伸手按在泥上。混沌之光涌进泥里，包裹住那团光，也包裹住天道能量。光在泥下跳动，像心脏。他感觉到那缕天道能量在挣扎，在反抗，在试图吞噬那团光。他没有松手，因为他知道，松手了，光就灭了。灭了，就没了。
他蹲在沼泽边，从早蹲到晚，从天亮蹲到天黑。混沌之光和天道能量在泥下角力，谁也不让谁。第七天，那团光赢了。不是混沌之光帮它赢的，是它自己赢的。根器之光，活人的根器之光，死了还在亮。天道能量吞不掉它，就被它反吞了。反吞了，就化了。化了，就没了。
第零任站起来，腿已经麻了，他没有停。他要去下一处缺口。
第三处缺口在东海之底。一个凡界的渔人，根器属水，天赋普通。他没有去天根石下，是在海上打鱼时自己觉醒的。根器觉醒后，他不知道怎么修炼，就自己瞎练。练着练着，练岔了。经脉断了，丹田碎了，人沉到海底，尸体被鱼吃了。光网从他身上穿过，像穿过一张破网。天道从破洞钻进来，像鱼一样游进光网深处。
第零任潜到海底，找到那团光。光在鱼肚子里，鱼已经死了，漂在海面上。他把鱼捞起来，剖开鱼腹，取出那团光。光很弱，像风中残烛。他捧在掌心，混沌之光涌进去，护住它。光在他掌心跳动，像心跳。他捧着那团光，从海底浮上来，游到岸边。坐在礁石上，捧着光，从早捧到晚，从天亮捧到天黑。三天后，光稳了。不再像风中残烛，像一盏油灯，稳稳地亮着。
他把光放回海里。光沉下去，沉到海底，落在那具被鱼吃光的尸骨旁边。光在尸骨上跳动，像在说：“我还在。”他转身，走向下一处缺口。
第四处，第五处，第六处。缺口越来越多，天道能量越来越密。第零任一个人忙不过来。石锁来了，从薪火谷赶来。冷松来了，从仙界赶来。白袍老者来了，黑袍老者来了，青袍老者来了。天帝来了，从凡界赶来。他们分头去堵缺口，用根器之光填补光网的裂缝。有的堵住了，有的没堵住。没堵住的，缺口变大，天道能量涌入更多。
天根石下，第一个人走火入魔了。不是旧路的走火入魔，是新路的走火入魔。新路本来没有走火入魔，因为新路是给人走的，人走路，不会走火。但天道能量渗进光网，污染了根器之光。根器之光被污染了，路就歪了。路歪了，人就偏了。偏了，就错了。错了，就回不来了。
石锁赶到的时候，那个人已经死了。死在天根石下，死在他修炼的地方。他的根器之光灭了，不是被天道吞了，是自己灭的。他发现自己走偏了，回不来了，就不想活了。不想活了，光就灭了。灭了，就没了。石锁蹲在他身边，看着他的脸。年轻，不到三十，从凡界来的，根器属火。他伸手按在那人胸口，灵力入体，经脉是通的，丹田是好的，根器是灭的。灭了的根器，救不活。人死了，根器就灭了。根器灭了，光就灭了。光灭了，网就缺了一角。
石锁站起来，看着天根石。石头上“周衍”两个字暗着，不是灭了，是收了。收到心里了。他低头看着自己的胸口，胸口有光，很亮。他伸手按在胸口，光从掌心涌出来，涌进那人的胸口。死人的胸口，光进不去。死了，就堵住了。堵住了，光就流不动了。他收回手，转身看着那些人。他们看着他，等他说话。
“有人死了。走火入魔，不是旧路的走火入魔，是新路的走火入魔。新路本来没有走火入魔，但天道能量渗进光网，污染了根器之光。根器之光被污染了，路就歪了。歪了，就偏了。偏了，就错了。错了，就回不来了。”他顿了顿，“不想死，就别偏。不想偏，就别贪。不想贪，就别快。新路不要求快，求稳。稳了，才能远。远了，才能回得来。”
没有人说话，只是点头。