刀光持续到天际泛白，曹文诏用沾满血污的手背抹了把脸，转向身旁的宰塞：“顺安侯，你那边斩获多少？”
“曹总兵，”
宰塞笑声粗粝，“这一仗打完，林丹巴图尔那二十万人马，能剩下六七万便是侥幸。
其余的——都留在这片草场上了。”
曹文诏扫视着黑压压的俘虏群，点了点头：“这些俘虏，侯爷打算如何处置？”
宰塞与莽果尔代交换了一个眼神。”此事……还是请陛下圣断吧。”
话虽如此，两人眼底闪过的暗光却未逃过曹文诏的眼睛。
曹文诏无意深究。
这不是他一个总兵该插手的范畴，该由京城里的皇帝与朝臣们去权衡。
他转而问道：“两位侯爷，据俘虏交代，林丹汗往西边去了。
要不要追？”
宰塞却摇了摇头：“曹总兵不必心急。
林丹巴图尔……他逃不掉。”
“哦？”
曹文诏挑起眉，“侯爷早有安排？”
宰塞没有直接回答，反而问道：“曹总兵不觉得，这一仗赢得太轻易了些么？”
“此话怎讲？”
“稍安勿躁，”
宰塞望向远处地平线，“再等等。”
曹文诏压下心头疑惑，转身指挥兵卒清理战场。
数万俘虏、散落的马匹、望不到边的牛羊与物资——光是收拢这些，便耗去了整整一上午。
若非孙承宗动员大同全城军民相助，单靠曹文诏麾下士卒，怕是要收拾到后天日落。
待最后一批俘虏被缴械押走，最后一车物资运入城门，孙承宗与曹文诏才终于能喘口气。
两人刚在帐中坐下，帐外便传来急促的马蹄声。
宰塞掀帘闯入，带进一股冷风。
“孙大人！曹总兵！来了！”
孙承宗霍然起身：“什么来了？谁来了？”
曹文诏的手已按上刀柄：“莫非又有敌袭？”
“怪我话没说清，”
宰塞连忙摆手，“是贵英恰到了——林丹巴图尔被他擒住了！”
孙承宗瞳孔一缩：“人在何处？”
“马上就到！”
“走！”
孙承宗抓起披风便往外走。
曹文诏与宰塞紧随其后。
马蹄声尚未停稳，咒骂已撕裂了风。
那声音嘶哑，像被砂石磨过，裹着草原深处刮来的腥气。
孙承宗勒住缰绳，身后几人随之驻马。
他们看见远处那个被缚住的身影在挣扎，袍子沾满尘土，每一声吼叫都让脖颈青筋暴起。
“叛徒！长生天会看着——看着你的骨头被野狼啃尽！”
被斥骂的男人立在五步外，像一截枯死的胡杨，沉默地承受着所有毒焰般的字眼。
风卷起他袍角，露出腰间一柄未出鞘的弯刀。
孙承宗下了马，靴底踩碎一片干裂的泥块。
他先看向咆哮者，目光停留片刻，随即转向静立之人，双手合拢，躬身行了一礼。”此番义举，老夫记下了。”
贵英恰侧身避过全礼，抬手回敬时，腕骨凸起得明显。”我只是不想再看血漫过草根。
给羊群留片能啃草的地，不算功劳。”
“狗贼！你 ** ！”
咒骂继续喷溅，但在场无人转头。
几匹战马打了个响鼻，蹄子不安地刨着地面。
贵英恰向前半步，声音压低了，却更沉：“人，交给大明。
但我有个恳求——留他性命。”
话音落下，他膝盖一弯，整个人骤然跪倒，前额重重磕向坚硬的地表。
孙承宗眉头一紧，迅速向身侧递了个眼色。
曹文诏大步上前，双手 ** 对方腋下，用力往上提。
贵英恰的肩胛骨在手掌下硬得像石块。
“既想保他，何不随他西去？”
孙承宗问，目光扫过对方沾土的额发，“将他带回，岂不是自断后路？”
贵英恰被扶站着，嘴角扯了扯，那算不上一个笑。”往西逃？喀尔喀的箭，大明的刀，哪一边会放过我们？到头来不过是把战火引到更远的地方，让更多帐篷冒黑烟。”
他喘了口气，胸腔起伏，“这些年，东边的压力像冬天的雪，一层叠一层。
我们夹在中间，牧草越来越短，孩子夜里饿哭。
这种时候，不想着怎么活，却总梦见统一草原的荣耀……仗打不完，人死不完。
等到力气耗尽，东边的狼群就会扑上来，把我们撕碎，再赶着我们掉头去撞长城。”
他顿了顿，喉咙滚动：“与其变成别人的刀，不如找个能倚靠的墙。
至少，族人还能安心牧羊。”
孙承宗静静听着，指尖无意识地捻着袖口磨损的织边。
叛徒？是的，他亲手将盟约的绳索套在了自己人的脖颈上，又把昔日共主捆成俘虏送到敌营门前。
但那双眼睛里没有贪婪的光，只有疲惫，深得像秋日枯井。
老人伸出手，拍了拍对方紧绷的肩。”你的话，我会原样呈报。
陛下胸襟如海，想来不会赶尽杀绝。
毕竟，”
他瞥向那个仍在嘶吼的方向，“他曾是草原上的王。”
“多谢。”
贵英恰的肩膀微微塌下一点。
他的视线忽然扫过四周，声音压得更低：“还有一事，只能入您一人耳。”
旁边的宰塞立刻拱手：“俘虏那边还需清点，我等先行一步。”
待马蹄声远去，贵英恰才探手入怀。