她侧身避开他的手，自己提裙上了车。
车轮碾过石板路的声响规律而沉闷。
一路无话。
直到回到宅中，灯烛燃起，邓文明才借着光亮仔细打量妻子的神色。
她坐在镜前，慢慢卸下发间的饰物，眉眼间笼着一层薄薄的阴翳，倒不像愠怒，更像是沉浸在某种遥远的思绪里。
“在宫里……可是遇着不顺心的事了？”
他走近些，声音放软了些。
李绍南摇了摇头，指尖无意识地划过冰凉的梳齿。”只是忽然想起族中一位长辈，心里有些感慨。”
“李贽公？”
邓文明有些意外。
她抬眼，从镜中瞥了他一眼，目光里带着责备：“娘娘提起他老人家时，言语间满是敬重。
你是我的夫君，这般直呼其名，妥当么？”
邓文明扯了扯嘴角，算是赔笑：“是为夫失言了，夫人莫怪。”
见她神色稍霁，他才又试探着问：“娘娘怎会忽然提起令祖？”
“她说我……有先祖遗风。”
李绍南的声音很轻，像在咀嚼这句话的分量。
邓文明几乎要笑出来，话到嘴边又咽了回去，只委婉道：“夫人自是才情出众，只是与贽公相比，恐怕……”
这次李绍南没有反驳。
她转过身，面对着烛火，将今夜宫中所闻一一道来。
那些关于女子读书、关于书院、关于内府承担所有费用的言辞，从她口中平静流出，却带着某种灼人的温度。
最后，她说出了自己的决定。
“你要去那书院……教书？”
邓文明脸上的最后一点温和瞬间冻结，他猛地站直了身体，影子在墙上剧烈晃动，“不成！这绝无可能！”
“为何不成？”
李绍南也站了起来，声音陡然拔高，在安静的室内显得格外清晰，“我为何就不能去？”
烛火噼啪爆开一个灯花。
邓文明的脸在光影里显得有些扭曲，他指着窗外，仿佛指着无数双看不见的眼睛：“你是侯爵夫人！你见过哪家的诰命夫人出去抛头露面？这成何体统！传出去，我邓家的脸面往哪里搁？”
寂静重新落下，比之前更沉，更重，只有两人对峙的呼吸声在空气中拉扯。
李绍南毫不退让地顶了回去：“宫里头那几位贵人，哪个没踏过书院的门槛？莫非她们也算坏了规矩？”
邓文明被这话堵得喉头一哽。
她目光落在他紧抿的唇线上，声音放软了：“你就不能顺我一回？”
“旁的事都依你。”
邓文明摇头，嘴角扯出个无奈的弧度，“唯独这件，传出去实在难听。”
“连中宫娘娘都亲自去书院授课，谁敢多嘴？”
“唾沫星子能淹死人！”
“我不怕。”
“难怪娘娘说你像极了李家那位老太爷。”
邓文明终于忍不住抬高了声调，“你们姓李的，个个都是撞了南墙也不回头的脾气！”
***
晨光漫过乾清宫的琉璃瓦时，沉寂数日的朝会再度开启。
百官依序入殿，山呼声浪层层推至御座前。
朱由检拂袖落座，王承恩拖长的尾音便在大殿梁柱间回荡起来。
户部尚书郭允厚第一个出列。
“臣有奏。”
“讲。”
“户部请旨设立官办银号，恳请陛下准允。”
这本是早通过气的章程，今日不过走个过场。
朱由检目光扫过丹墀下黑压压的官袍，问道：“诸位卿家有何见解？”
内阁首辅温体仁缓步出班：“可否请郭尚书细说章程？”
得了天子颔首，郭允厚转向温体仁拱手：“此银号与皇家银号大有不同。
其一，放贷对象有别——皇家银号多面向商贾士绅，需以田产屋舍为押；官办银号则对准自耕农户，许以来岁收成预作抵偿。”
“若收成抵不上债款，又当如何？”
韩爌的声音从旁插了进来。
郭允厚面色未变，仍是公事公办的语气：“放贷前自有专人核验田亩。
即便一时不足，亦可展期续约。”
他稍顿，喉结滚动了一下：“二者最根本的差别，在于盈余归属。”
御座上的身影几不可察地绷直了脊背。
郭允厚却垂着眼睑，兀自说下去：“皇家银号九成利银归入内库，户部仅留一成。
官办银号所得，则全数入户部账册。”
话音落定，殿中响起一片压低的抽气声。
几位老臣交换着眼色，终于摸清了这位户部堂官肚子里打的算盘。
殿中寂静无声。
郭允厚话音落下后，朱由检的目光扫过阶下诸臣，声音里听不出情绪：“郭部堂的话，诸位都听见了。
如何说？”
还能如何说？这分明是给国库添银钱的事，损的是内廷的利。
只要御座上的那位不开口，谁又敢多言半句。
无人应声。
朱由检等了一息，便道：“既然都无异议，户部便着手去办。”
郭允厚脸上堆起笑纹，躬身道：“请陛下赐个名号。”
年轻的皇帝略作思索，吐出四个字：“大明银行。”
“臣领旨。”
待此事落定，朱由检的视线又落回郭允厚身上：“土地重分之事，如今到了哪一步？”
郭允厚沉吟片刻，答道：“回陛下，王庄与皇庄的地陆续放出来，各州府一直在按章程划分。”
“朕要的是公道。”
朱由检的声音沉了沉，“须得按各家人口实数，一寸也不许错。”
“户部现行之法，正是依人口计数。”
郭允厚忙道。
“朕说的是——严格按家户人口实数。”
皇帝重复了一遍，字字清晰。
郭允厚怔住了。
这话里……藏着别的意思？
“女子亦是朕的子民。”
朱由检的声音不高，却像块石头砸进死水，“该得的地，一亩也不能少。”
殿上顿时起了骚动。
一名御史急步出列，嗓音发颤：“陛下！此事万不可行！自古税赋皆计丁而征，田土自当分与男丁。
女子岂能授田？”
此言一出，附和之声渐起。
朱由检的眉头蹙紧了。
他转向郭允厚：“郭部堂，户部如今征税，依的是什么？”