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布木布泰的气息拂过他颈侧，接着说：“这些都只是慢药。
真要除根……终究得靠刀剑说话。”
多尔衮颔首，声音沉了几分：“此言在理。
那些炮，必须攥在本汗掌心，谁也碰不得。”
布木布泰的嘴角弯起弧度，话音里带着笑意：“大汗自然看得透彻。”
“本汗可不光是看得透。”
多尔衮说着，手臂一揽，便将身侧的人整个托了起来。
布木布泰顺势环住他的脖颈，低低的笑声散在空气里。
次日，大政殿内聚了几位贝勒。
议事才起，豪格的嗓音便撞了过来：“大汗，炮的事，究竟如何定夺？”
多尔衮的眉间蹙起：“昨日不是已经明言？如今造出的数目太少，唯有聚在一处，方能派上用场。”
“聚在一处——”
豪格紧追不放，“那该交到哪一旗手里？”
殿内的温度仿佛骤然降了。
多尔衮的面色沉了下去，语调里压着冷意：“今日请诸位前来，正是要议此事。”
豪格唇齿微动，话未出口，多铎的声音已斜刺里插了进来：“你是先汗钦点的四大贝勒么？开口前，先掂量自己的分量。”
“你——”
“我如何？论辈分，我是你叔父。
同我说话，最好留着分寸。”
多铎年纪虽轻，这话却压着辈分的重量，掷地有声。
豪格喉结滚动，最终只从鼻腔里挤出一声冷哼，重重坐回椅中。
一直沉默的代善此时抬起眼：“大汗究竟是何意？”
多尔衮的目光扫过阿敏与莽古尔泰，缓缓道：“我的意思，是交给多铎掌管。
从试造到监制，始终是他经手。”
话音落下，代善的脸色骤然转青。
其余几人眼中也腾起怒意。
豪格猛地站起：“我不认！凭什么？两白旗本就兵强马壮，如今连炮也要归你们？”
多铎亦起身，嗓音拔高：“大汗方才的话，你是没听清么？炮由我督造，自然该由我执掌！”
“我也不认！”
岳托跟着站了起来。
多铎侧头盯住他：“你又有何道理？”
“炮是大金的炮，不是哪一旗的私产。
豪格说得不错，两白旗已然占尽优势，总不能所有好处都让你们吞下。”
“两白旗强盛，靠的是自家本事。
你们不如人，难道还要旁人陪着你们一同不成？”
多铎的话像淬了冰。
“混账！”
阿敏再按捺不住，拍案而起，吼声震得梁上似有尘埃簌簌落下，“若非大汗扶持，你能有今天？”
多尔衮坐在上首，看着眼前这片翻腾的怒涛，整张脸沉得像暴风雨前的铁灰天空。
又是如此。
每当试图推进些什么，旗与旗之间那些看不见的绳索便会骤然收紧，彼此拉扯，寸步难行。
莽古尔泰的声音在大殿里响起，平稳得听不出波澜：“既然各旗迟早都能自铸火炮，早晚而已，便依了大汗的意思办吧。”
代善的目光在他脸上停留了片刻，带着一丝不易察觉的讶异。
他心底那口气沉下去，化作言语：“五弟这话，我以为不妥。
八旗战力，贵在均衡。
火炮这等东西，该交给更需要它的。”
“正是！”
阿敏几乎立刻接上，嗓音里压着急切，“二哥说得在理，就该补给弱些的。”
他怎能不急？八旗之中，他那镶蓝旗的底子最薄。
若真照此分配，便是久旱逢了甘霖。
多铎嗤笑一声，打破了那点刚刚凝聚的默契。”弱，反倒成了理由？那往后谁还肯费力经营自己的旗？不如都躺着等分便是。”
他视线扫过阿敏，最后落向角落，“照这个理，倒不如给了十二哥。”
被点到名字的阿济格，脊背不易察觉地挺直了一瞬。
他曾是正黄旗主，后来成了正白旗主，再后来，亲弟弟多尔衮又从他的正白旗划走了十五个牛录。
账面上的数目光鲜，底下究竟还剩多少实在的气力，只有他自己清楚。
代善感到一阵滞涩。
他本意是要将那烫手的火器从多尔衮兄弟手中挪开，才推了阿敏出来，未料话锋一转，竟引向了阿济格。
“我看行。”
莽古尔泰的声音再次响起，简短有力。
多尔衮颔首，面上浮起极淡的笑意：“我也觉得十二哥合适。”
殿内的空气仿佛凝住了片刻。
代善看着那几张脸，终于也缓缓点了头：“……便如此吧。”
阿敏张了张嘴，话未出口，已被多尔衮截断：“四大贝勒，三位点了头。
此事，就这么定了。”
豪格猛地一振衣袖，转身便朝殿外走去。
“豪格，”
多尔衮的声音从背后追来，不高，却清晰，“且留步，尚有他事需议。”
那离去的背影没有丝毫停顿。”营中还有军务。”
话音落下，人已踏出了殿门，将一室沉闷甩在身后。
多铎盯着那空荡荡的门口，牙缝里挤出低骂：“这混账东西，摆脸色给谁看！”
多尔衮只是摆了摆手，嘴角那点笑意未减，反而深了些许。”由他去罢。