或许是对这位舅舅，他心里正烧着什么。
朱由检的脸色渐渐沉下去。
祖大寿爬起来，踉跄走到年轻人身旁，正要开口——
“罢了。”
御座上的声音截断了他，带着毫不掩饰的厌烦，“既不愿答，朕也不必再问。”
“骆养性。”
“臣在。”
“押吴氏全族回京，交刑部议罪。”
“遵旨。”
朱由检原本想听听，这个日后会留下千古骂名的人，此刻究竟在想什么。
可看到那张木然的脸，所有兴致都散了。
他挥挥手，像拂开一缕呛人的烟。
待殿中重新安静，他才转向另一侧：“卢卿，沈阳卫的重建，孙师傅会接手。
接下来——你打算怎么走？”
卢象升拱手，袖口摩擦出细微的沙沙声：“陛下，臣拟分两路进军。
一路向北，经新城堡、铁岭、昌图，直抵兀的河；另一路向东，过抚顺，扑赫图阿拉。”
朱由检指尖在扶手上轻轻叩了两下。
“你要一举收回奴儿干？”
“不止。”
卢象升抬起头，眼底映着烛火，“为社稷永固，西边罗刹人的爪子，也该一并斩断。”
御座上的人点了点头。
“都说奴儿干苦寒，留之无用。”
朱由检声音缓下来，却像钝刀刮过木面，“可你们不知道——那儿的土里，埋着中原没有的东西。”
帐中诸将皆是一静。
只有殿外风声，穿过檐角，发出悠长的呜咽。
朱由检将目光从地图上抬起，指尖划过那片被墨迹勾勒的北方疆域。”朕此刻无法向诸位言明全部缘由。”
他的声音不高，却压住了殿内细微的甲胄摩擦声，“只需记得，倘若今 ** 我君臣从此地退却，将来祠堂里的牌位，怕是要被后人的唾沫浸透。”
穿越而来的灵魂深处，烙印着义务教育灌输的常识：那片冰封海岸是东北命脉所在，更北处永冻土层之下，暗涌着漆黑血液与可燃的叹息，那是足以喂饱一个时代的财富。
将领们相互交换着困惑的眼神，最终整齐地屈身抱拳：“臣等遵旨！”
唯独孙承宗的眉头锁成了山脊。
文臣的思虑总比武将多绕几道弯，他盯着地砖缝隙，仿佛能瞧见粮车在泥泞中寸寸碎裂的幻影。
“孙师在忧心什么？”
年轻皇帝忽然笑了，那笑声像碎冰落在铜盆里，“是怕大明吞下这片土地，却终究消化不了？”
老臣慌忙躬身：“陛下明鉴。
昔年宣庙皇帝撤奴儿干都司，实乃权衡之策。
极北之地，百姓难以存活，岁岁反噬朝廷钱粮。
纵使真有珍稀矿藏，若成了永远吸血的疮疤，又能维系几载？”
“铁路。”
朱由检吐出这两个字时，指尖在空气中划出看不见的轨道，“铁轨延伸之处，粮秣与士卒的输送会快过驿马，损耗将微如尘埃。
以现今国势，养一个奴儿干都司不算重负。”
他顿了顿，语气转沉，“况且谁说那是不毛之地？土豆在那里能结出拳头大的块茎，北边的森林望不到尽头——这些都是大明急需的木材与粮仓。”
他几乎要说出“短视”
这个词了，话到舌尖又咽了回去。
有些评判，唯有坐在龙椅上的人才有资格掷地有声。
将军们屏住呼吸，不敢接话。
朱由检心底翻涌着复杂的情绪。
那位庙号宣宗的先祖，曾亲手缔造过仁宣之治的暖阳，让帝国从永乐年间的征战疲惫中喘息过来。
可也是同一双手，抽走了奴儿干都司的界碑，任由安南、巨港、南疆大片土地从版图上褪色。
自他之后，进攻的号角锈蚀成了防守的盾牌，战略上的优势如指间流沙般逝去。
甚至数百年后，那个他穿越前熟悉的国度，仍未能完全收回这些失落的拼图。
殿外忽然刮过一阵风，吹得窗纸嗡嗡作响，像遥远时空传来的叹息。
指尖在舆图的边缘摩挲，那几处被朱砂圈出的地方像是烙铁般灼人。
他闭上眼，胸膛深处传来一阵绵密的钝痛，仿佛有根看不见的线正勒紧心脏。
北面那片广袤的冻原，南端伸向海洋的半岛，还有那道扼住东西咽喉的狭窄水道——这些名字在后世的记载里反复出现，每一次都伴随着扼腕与叹息。
倘若……倘若它们能握在掌中，何须谈论什么寰宇霸主？光是坐稳这东方之首的位置，便已足够安稳如山。
既然此刻坐在这把椅子上的人是他，那些记载里的缺憾，就绝不能重演。
北方的出海口必须存在，南边的疆域不容他人立国，至于那条连接东西的命脉，更不可能交到旁人手中。
后世所经历的种种制肘，此刻都化作他眼底逐渐凝结的寒冰。
他抬起头，目光扫过阶下那些屏息的身影，最终落在孙承宗斑白的鬓角上。
“朕此生所愿，”
声音不高，却像金石相击，“便是让大明之盛，越过汉唐旧事。”
稍作停顿，一字一句砸在寂静的空气里：“要让太阳永不落于大明疆土之外。”
殿中响起一片衣料摩擦的窸窣声。
众人虽不解“日不落”
三字确指何意，但那话语里沉甸甸的分量，已让脊背不由自主地挺直。
一股热流在胸腔里冲撞开来。
“臣等愿随陛下，万死不辞！”
“好。”