江南，荀家。
顾家出事的消息传到江南时，荀家上下炸开了锅。
荀清如的父亲荀文远今年四十五岁，身材微胖，圆脸，留着山羊胡，一双眼睛精光四射，典型的精明商人。他坐在正堂主位上，手里捏着一封信，脸色铁青。
“顾家完了。”他把信拍在桌上，“满门抄家，男丁流放，女眷充入教坊司。”
堂上一片哗然。
荀文远的弟弟荀文近皱眉：“大哥，清如跟顾家的婚事……”
“退！”荀文远一拍桌子，“顾家已倒，我们不能把女儿推进火坑！”
荀清如的母亲柳氏站起来反对：“文远，清如会恨我们的！她跟顾公子虽然只见过一面，但两人情投意合，你让她退婚，她怎么受得了？”
“受不了也得受！”荀文远怒道，“顾攸宁现在是阶下囚，你让清如嫁给他，就是让她去死！”
柳氏还想说什么，被荀文远一挥手打断：“行了，我意已决。退婚书我亲自写，送去长安。”
消息传到后院时，荀清如正在绣花。
丫鬟春草跑进来，脸色煞白：“小姐，不好了！老爷要退婚！”
荀清如手里的针扎进了手指，血珠冒出来，她像没感觉一样，放下绣绷就往前院跑。
“父亲！”她冲进正堂，跪在荀文远面前，“女儿听说您要退婚？”
荀文远皱眉：“谁告诉你的？回去！”
“父亲！”荀清如抬起头，眼眶通红，“顾家落难，我们不能落井下石！我生是顾家的人，死是顾家的鬼！”
“你疯了！”荀文远拍案而起，“顾攸宁现在是阶下囚，你嫁给他就是找死！”
“我不怕死！”荀清如的声音很坚定，“父亲，您教过我，做人要讲良心。顾家对我们有恩——当年您生意失败，是顾太傅借钱给您，才让我们荀家渡过难关。现在顾家有难，我们却要退婚，这不是忘恩负义吗？”
荀文远被说得脸一阵红一阵白，恼羞成怒：“你一个姑娘家，懂什么？来人，把小姐关起来！没有我的允许，不准她出房门半步！”
两个婆子上来拉荀清如，她挣扎着喊：“父亲！您不能这样！攸宁他需要我！”
荀文远背过身去，不看女儿。
荀清如被关进了闺房，门口还派了两个婆子守着。
她砸门，没人理。
她绝食，饭菜原封不动地送进去，又原封不动地端出来。
她写信给顾攸宁，信被截了。
第三天，春草偷偷塞给她一封信：“小姐，这是老爷写的退婚书，已经送去长安了。”
荀清如接过信，手指在发抖。
她展开信纸，上面只有几行字：“荀氏与顾氏，婚约解除。自此两不相干，各安天命。”
“各安天命……”荀清如喃喃念着这几个字，眼泪掉下来。
她趴在桌上哭了很久，哭到嗓子哑了，哭到眼泪干了。
然后她爬起来，磨墨，提笔，写信。
“攸宁：
我不会退婚的，你等我。