绿皮火车在东北平原上颠簸了两天两夜。
陈默和陈建设挤在硬座车厢的角落里，穿着褪色的蓝色工装，背着破旧的帆布包，看起来就像两个去边疆投亲的盲流。陈建设准备的东西，陈默已经都收在空间里了。车厢里弥漫着大蒜、烟草和汗馊味混合的复杂气息，广播里反复播放着《春天的故事》，窗外是一望无际的黑土地，玉米和大豆正在抽穗。
火车在虎林站停下时，是凌晨四点。天还没亮，站台上只有几盏昏黄的路灯，照着稀稀拉拉的旅客。陈默和陈建设随着人流涌出，没有停留，径直走向站外走去。
乌苏里江的支流在这里只有二十多米宽，夏季枯水期，最深处不过齐腰。陈默和陈建设将衣物和背包防水布裹好，顶在头上，蹚水而过，出了意外还可以当浮漂用。七月的河水依然冰凉，刺骨的寒意从脚底直窜上来，但两人都没有出声，只是咬紧牙关，一步一步向前。
对岸是俄罗斯境内的外兴安岭山区，清朝时这里叫"外东北"，1858年《瑷珲条约》后被沙俄割占，如今是哈巴罗夫斯克边疆区的荒野。苏联解体后，边境管控形同虚设，这片山区成了走私者、偷猎者和探险家的乐园。
"哥，"陈建设爬上岸，拧着裤腿上的水，"接下来往哪儿走？"
陈默从防水布里取出地图和一个制式指南针——这是他从北京出来前就准备好的。
"往西北，"陈默辨认着方向，"沿着这条支流往上走，大概四十公里，有一处山谷。按翻译的日记里说，那里有两棵并生的红松，树下有块'天照大神庇佑'的石碑，宝藏就埋在碑下。"
"四十公里，"陈建设估算着，"山路难走，至少得两天。"
"三天，"陈默纠正，"咱们不能走直线，要绕开可能有人活动的区域。可能小日子的人应该已经到了，咱们得比他们晚到，但不能晚太多。"
他们将湿裤子脱下，换上空间里的干衣物——两套俄式猎装，是出来之前通过特殊渠道弄来的，粗呢面料，耐磨保暖，穿上后就像两个普通的西伯利亚猎户。
"还有这个，"陈建设从包底摸出两顶毛皮帽子，"猞猁皮的，这边猎户常戴。戴上后，就算远远看见，也只会以为是老毛子。"
两人收拾停当，将枪械重新组装好，藏在猎装的宽大内袋里。56式冲锋枪的折叠枪托设计精巧，贴身携带并不显眼。他们最后检查了一遍弹药——每人六个弹匣，一百八十发子弹，加上四枚手榴弹，应付一场小规模的遭遇战绰绰有余。
"走。"
外兴安岭的夏天，是一种矛盾的温柔。
白桦林在阳光下泛着银光，林间开满了野芍药和铃兰，空气中弥漫着松脂和腐殖土的清香。但这份美丽之下，隐藏着残酷的生存法则——蚊群像黑云一样追着人叮咬，每一步都可能踩到潜伏的蜱虫，远处的山梁上，偶尔能看见棕熊的身影在树丛间晃动。
陈默和陈建设沿着溪流向上游走，这是丛林行军的基本原则——水源附近往往有兽径，走起来比披荆斩棘省力得多。他们白天赶路，晚上在岩石或倒木下露营，不生火，吃的却不差，陈默早早就放了不少的美食在空间里，吃完了再将垃圾收回空间，一点痕迹都不留，背着的背包就放点掩人耳目的东西。
第二天的傍晚，他们发现了第一个异常。
"哥，"陈建设蹲在一株白桦树下，指着树干上的刻痕，"这是标记，新鲜的，不超过三天。"