青禾的消息五日后方递回。
这五日间，沈知微未再提审任何人，只令吴管事继续核账，将已查实的贪墨条目整理成册，附供状、物证，准备月末呈报老太君。府中表面平静，实则暗涌不息：王氏仍禁足，红姨娘押于柴房，二姨娘闭门不出，仆役们行事愈发谨慎，连高声说话都少了。
第五日黄昏，青禾悄入西厢屋，面色凝重，递上一张折叠的纸条。
“姨娘，打听到了。”她声音压得极低，“昌隆钱庄确有沈府关联账户，户名‘沈记南北货行’，开户人是……是二少爷沈知澜。此账户近三年流水频繁，每月皆有数笔大额进账，来源不一：有‘慈恩寺捐’‘漕运贴补’‘田庄运费’等名目，也有不明来路的现银存入。出账亦杂，多流向江南钱庄，或兑为现银提走。”
沈知微展开纸条，上头是青禾凭记忆誊录的部分流水摘要：
? 癸未年三月，进账八十两，备注“慈恩寺捐”。
? 四月，进账五十两，备注“漕三贴补”。
? 五月，进账六十两，备注“田庄东庄运费”。
? 六月，进账一百两，无备注。
? 七月，出账二百两，汇往“杭州通宝钱庄”。
? 八月，进账一百二十两，备注“布料溢价”。
? ……
条目断续，然已可窥全貌。每月进账少则三五十两，多则百余两，三年累积，数额惊人。而出账多汇往江南，显是贴补二少爷漕运生意亏空，或另作他用。
“这些流水，如何得来？”沈知微问。
青禾道：“是钱庄一位老账房酒后透露。他早年受过周先生恩惠，认得奴婢是周先生旧识，这才冒险说了几句。但具体账册，他不敢抄录，只凭记忆口述这些。”
“可曾提及账户现余多少？”
“他说……去年底结余时，尚有八百余两。今年头三月，又进账二百多两，出账三百两，现余约七百两。”青禾顿了顿，“另有一事：那老账房说，此账户每季末，会有一笔固定出账，约五十两，汇往京城某钱庄，户名不详。”
京城？沈知微蹙眉。二少爷生意在江南，为何往京城汇款？且每季固定五十两，似某种“孝敬”或“打点”。
“可能查到京城账户详情？”
青禾摇头：“老账房说，跨城汇款，他们只记录对方钱庄名号，不录户名。且京城那边口风紧，打听不到。”
沈知微不再追问，将纸条收起。线索至此，已清晰大半：府中各类贪墨所得，经王贵等人手，汇入“沈记南北货行”账户，再由二少爷调度，部分贴补生意亏空，部分汇往京城打点，余下或入私囊。
然有一疑：王氏在此链条中，扮演何角色？红姨娘攀咬她授意毒杀王贵，虽无实据，但其对漕运账目“妥帖”的赞许、赐银十两的举动，显见知情。她是默许者，还是分润者？抑或，她亦受制于二少爷，被迫配合？
窗外夜色浓稠，星子稀疏。沈知微独坐灯下，将纸条内容与先前证据一一对照。烛痕“三”字指向漕三船，码头夜探见漕七船夹带私盐，钱庄流水印证漕运贴补进账——所有线索，皆指向二少爷沈知澜。
然二少爷远在江南，年内仅回府两次，每次停留不过旬日。府中贪墨网络，若无内宅主事者配合，难以运转如此顺畅。王氏、红姨娘、王贵、杨先生、庄头、船老大……这一张网，核心执网人，恐非二少爷一人。
她想起青禾曾言：王氏被禁足后，其娘家兄弟密谈提及“钱庄”“兑银”“南边”。娘家兄弟……是否亦涉其中？
正思忖间，忽闻廊下轻微脚步声，随即是叩门声，三轻一重，约定暗号。