北风卷着雪沫子掠过山林，红旗屯彻底进入深冬。天寒地冻，山路难行，加工厂和种植基地却依旧热气腾腾，丝毫没有因为年关将近而松懈半分。
海外订单大获成功的消息，早已在十里八乡传了个遍。如今的红旗屯，不再只是一个靠山吃海的山村，而是名副其实的致富典型、全县标杆、出口大户。每天都有外乡人慕名而来，有的想学技术，有的想进厂做工，有的干脆带着厚礼找上门，想求一个长期供货的名额。
周铁柱一律以礼相待，却始终守着底线：技术可以教，但必须踏踏实实种，不能急功近利；人可以招，但必须肯吃苦、守规矩；货可以供，但必须长期稳定、不掺半点假。越是名声在外，他越是谨慎，越是不敢有半分浮躁。
距离年关只剩不到一个月，屯里渐渐有了年味。
家家户户开始杀猪、宰羊、蒸粘豆包、炸果子，屋檐下挂起一串串腊肉、冻梨、冻柿子，远远望去红红火火。孩子们穿着新做的棉袄，在雪地里追逐打闹，口袋里塞满了糖果，笑声清脆得能穿透风雪。
与往年不同的是，这一年，红旗屯的家家户户手里都有了实实在在的余钱。
不再为过年吃不上肉发愁，不再为孩子的学费揪心，不再为老人看病的钱犯难。妇女们上街赶集，出手大方了许多，看见合适的布料、针头线脑、糖果点心，不再犹豫再三，大大方方买下。男人们聚在一起聊天，话题也从前年的 “怎么糊口”，变成了今年的 “来年怎么再多挣点”。
周铁柱家里更是热闹。
苏秀莲早早把家里收拾得干干净净，窗户贴上新剪的窗花，炕烧得滚烫。她每天忙着蒸、煮、炸、炖，把年货备得满满当当，一边忙活一边念叨：“今年小军从上海回来，王桂香一家、李红梅一家都过来一起过年，人多，得多备点。”
周铁柱看着她忙碌的身影，心里暖烘烘的。
回想三年前，他落魄回到红旗屯，受尽冷眼，连一顿安稳的年夜饭都吃得提心吊胆。那时候，他只盼着能活下去，能不被人欺负。短短三年，物是人非，他不仅撑起了一个家，更撑起了整个红旗屯的希望。
这几日，总公司的账目全部结清，李红梅拿着厚厚的账本，一项一项念给周铁柱听：
国内批发、江南渠道、机关单位定点、海外出口，四项收入齐头并进，全年流水是去年的三倍还多。扣除扩建厂房、引进设备、扩大种植、修路建仓各项成本，纯利润依旧高得惊人。
“按照之前说好的，所有工人年底双薪，分红按股发放，” 李红梅指尖点在账本上，笑得眉眼弯弯，“今年的分红，比去年翻了将近四倍，不少人家，光分红就够盖半栋新房了。”
周铁柱点点头：“一分不少发下去。告诉大家，这是大家一起拼出来的，人人有份，谁也不亏。”
消息一公布，整个红旗屯彻底沸腾。
当一沓沓崭新的票子发到乡亲们手里时，不少人捧着钱，眼眶当场就红了。
有人攥着钱不肯撒手：“长这么大，从没一次拿过这么多钱，跟着铁柱，真是跟对了！”
有老人抹着眼泪说：“以前过年叫‘过年关’，现在过年才叫真过年！”
还有年轻媳妇笑着说：“来年我也想进加工厂，既能挣钱，又能照顾家里。”
周铁柱看着乡亲们发自内心的喜悦，心里比自己挣钱还要踏实。
他一直坚信，一人富不算富，全村富才算稳。红旗屯能有今天，靠的从不是他一个人的本事，而是所有人心往一处想、劲往一处使。
发完工钱和分红，周铁柱又单独安排了几件事：
一是给屯里几位孤寡老人、生活困难的人家，额外送上年货和一笔补助，不让一户人家过年受委屈；
二是派人把修路、建仓、扩建基地时帮过忙的邻村乡亲一一答谢，礼物备得扎扎实实；
三是给上海、南京、天津、省城各地的客商、合作伙伴寄去新年礼盒，既是礼节，也是情意。
苏秀莲全程跟着张罗，从挑选礼物到打包寄送，样样细致周到。她轻声对周铁柱说：“你心里，总是装着别人。”
周铁柱笑了笑：“人心换人心。咱们对别人实在，别人才会对咱们实在。路才能越走越宽。”