双日灼空，赤光如针。
林尘是被活活烫醒的。眼皮外是一片血红的亮，皮肤像在铁板上炙烤。他刚恢复意识，剧痛便碾过每一寸骨头——仿佛被拆散后又草草拼凑。经脉里流窜的不是灵力，是烧红的铁水。
他闷哼着撑开眼皮。
天地皆赤。
浑浊的暗红色天幕上，悬着两轮巨大的太阳，像两只冷酷的巨眼。大地龟裂，裂缝深处泛着暗光，如未冷却的熔岩在皮下涌动。几株枯槁的黑刺植物在热浪中颤抖，像垂死伸向天空的手。
“这是……哪儿？”
林尘咳出一口带血的浊气，挣扎坐起。衣袍褴褛，血迹与空间乱流留下的黑渍板结在一起。皮肤布满细密伤口，淡金色的血丝正在缓慢凝结——混沌灵力在自发修复这具身躯，但速度慢得令人心焦。
内视之下，景象更糟：丹田里，曾经浩瀚的混沌漩涡只剩一缕微弱的灰气，艰难旋转；经脉如干涸的河床，灵力近乎枯竭；神魂传来撕裂般的疲惫，每一次思考都带着钝痛。
“玉佩……”
他摸向胸口。混沌玉佩还在，温热的，但那股澎湃的气息已沉寂如深潭，只剩一丝微弱的暖意，证明师尊的残魂尚未消散。
“不能乱。”林尘咬牙，灼热的空气刺痛肺叶，“先活下来。”
环顾四野，只有死寂的红。没有鸟，没有虫，没有风以外的任何声响。但越是这样的绝地，杀机藏得越深。
他盘膝，尝试运转《混沌天经》。功法刚起，周遭稀薄的灵气便如毒蛇般涌来——狂暴、灼热、带着硫磺的呛味，与玄天大陆温顺的灵气截然不同。
混沌灵根开始吞吐。过程艰难如徒手扒开荆棘：火灵力在体内横冲直撞，土灵力滞重如泥沼。林尘额头渗出冷汗，转化效率不足三成。
但那一缕缕转化出的混沌灵力，仍是救命的甘泉。他闭目凝神，引导它们修补千疮百孔的身躯。
时间在死寂中流逝。
直到四肢恢复了些许力气，林尘睁眼，瞳孔深处灰光一闪。
“一成灵力，六成伤势。”他评估着，摇摇晃晃站起，“必须找到水和庇护所。”
赤土滚烫，靴底发出细微的焦灼声。双日投下重叠的影子，稀疏的黑刺植物朝固定方向倾斜——那是常年风吹的痕迹。
他望向远处那片在热浪中扭曲的山脉阴影。
“去那里。”
行走是煎熬。
沙土吸走脚底每一丝水分，空气干燥得撕裂喉咙。他不得不撑起极薄的灵力护罩，这使恢复近乎停滞。
半个时辰后，沙土突然炸开！
一道暗红色影子如闪电扑来——身长三尺，甲壳狰狞，六对镰刀般的步足，尾刺泛着幽蓝毒光。
赤甲蝎。二阶妖兽，群居，毒可麻痹神经。
林尘侧身，动作因伤势迟了半分。毒刺擦颈而过，凉意刺痛皮肤。他右手并指，混沌灵力在指尖凝成寸许灰芒，疾点甲壳缝隙。
咔嚓。
甲壳碎裂，灰芒贯脑。赤甲蝎瘫软。
沙土又拱起三处。三只赤甲蝎呈半围之势，同时扑上！
林尘步法飘忽，险避正面钳击，反手挥出弧形气刃阻截侧后。气刃在甲壳上斩出白痕，未破，但争得一瞬之机。他左手疾探，扣住正面一蝎尾根，发力——
咔嚓！
尾刺断裂，毒液溅地嗤响。那蝎尖鸣挣扎，被他抡起砸向同伴。
甲壳开裂。林尘指尖如电，灰芒精准刺入裂缝。
三息，四蝎皆毙。
林尘喘息，剖开头颅取出花生米大小的赤红妖核。入手温热，能量暴烈。他略一沉吟，将妖核贴上掌心。
混沌灵根运转，炽热妖力顺臂涌入，灼痛经脉，但随即被剥离、转化，汇入丹田。
“效率五成，有杂质，但可用。”
收起其余三枚妖核，他继续前行。
危机接踵而至。
赤岩区域，遭遇双头火蜥——身长近丈，鳞甲厚重，两首皆可喷吐烈焰，堪比化灵后期。若在全盛，翻手可灭；如今却需周旋。