夜幕垂落，北玄神王城的灯火却灼灼不息，恍如星河倒泻。
林尘推门而入时，了空正于蒲团上静坐，周身佛光流转，却在听见门响的刹那尽数收敛。
“你的气息乱了三分。”了空睁眼，金色瞳孔里映着烛火，“今日那时空剑意，竟让你耗神至此？”
“不是耗神，”林尘卸下外袍，任由衣角一道几乎被时空撕裂的细痕显露，“是险些被拖进剑意裂隙。若非混沌灵根能吞化万力，此刻我未必能走回来。”
了空沉默起身，行至窗边。远处悬浮的神王府在夜色中如一头蛰伏的巨兽，檐角流转着星辰般的光泽。
“你与那黑袍剑修苦战时，”了空的声音压得很低，“有三道神念自王府扫来。其中一道……深如渊海，不可测度。”
林尘执壶的手微微一顿。
茶水注入杯中，雾气朦胧了他的眉眼。
“是北玄神王。”了空转身，月光将他半个身子镀成银白，“林兄，神王注目，福祸难料。这数万年来，被他看中之人，有的平步青云，有的……却如流星逝去，再无音讯。”
“我知道。”林尘饮尽杯中温茶，喉间一线暖意，眼神却清明如寒潭，“但你我之路，本就不是求谁的青眼。”
了空长叹，佛珠在指间轻轻捻动，终未再言。
二人对坐至月过中天，茶凉了又续，续了又凉。
次日，演武场人声如沸。
战鼓未擂，杀意已凝。四强战榜高悬：林尘对佛门金刚释武，小郡王对五行散修云中子。
林尘立于候战区，目光落在对面那尊铁塔般的身影上。释武盘膝而坐，上身裸露，古铜色的肌肤上，金色梵文如活物缓缓游动，每一寸血肉都蕴含着令人心悸的厚重。
“大金刚寺百年来的‘不坏种子’。”星云子的声音自侧旁响起，这位星辰宗天才不知何时已走近，声音压得极低，“他将《不灭金身诀》修至第七重，曾站着不动，硬接神将境后期全力三击而毫发无损。林兄，你的剑……未必斩得开。”
林尘未语，只微微颔首。
战鼓骤响！
释武睁眼，鎏金色的瞳孔里无悲无喜。他起身，九尺身躯仿佛撼动了地面，踏步间青石轻颤。行至擂台中央，合十一礼：
“阿弥陀佛。林施主，小僧此来只为证道。肉身拳脚无眼，若施主此刻下台，可免筋骨之损。”
林尘笑了：“巧了，林某今日，也想试试大师的金身，究竟有多硬。”
话音未落，人已动！
未拔剑，未运灵力，纯粹以肉身之力，一拳轰出！空气骤然尖啸，拳锋所过之处，竟拖出一道淡淡的白痕。
释武眼中掠过一丝讶色，却不闪不避，同样一拳迎上！
“轰——！”
双拳对撞的刹那，肉眼可见的气环炸开，擂台边缘的防护阵法剧烈扭曲，嗡然作响。观战席上惊呼四起。
林尘倒退三步，脚下青石尽裂。
释武身形稳如磐石，但右拳指骨处，一道细微的金色裂痕乍现又弥合。
“好拳。”释武声如沉钟，“施主竟兼修炼体？”
“略懂。”林尘甩了甩发麻的手臂，心中暗凛——这和尚的肉身，果然已至化境。
释武不再多言，低喝一声，周身梵文金光大盛，整个人如黄金浇铸。一步踏碎青石，右拳携崩山之势再度轰下！
“金刚伏魔！”
林尘眼神一凝，混沌灵力奔涌四肢。他不硬接，身形如风中柳絮侧滑半步，右掌划弧，轻飘飘按在拳锋侧面。
“砰！”
一声闷响，那足以开山裂石的拳势竟被带得一偏，擦着林尘衣角轰入地面。碎石暴溅，裂痕如蛛网蔓延十丈！
“柔劲？”释武收拳，眼中战意燃起，“那便看看，你能化去多少！”
他双拳齐出，拳影如暴雨倾盆，每一拳皆重若山岳，封死所有退路。
林尘深吸一口气，混沌领域悄然展开。
在旁人眼中，他仅以精妙步法在拳影中穿梭，偶尔出掌格挡。唯有释武清晰感知到——每一道拳劲临近，便如坠入混沌漩涡，被牵引、分化、吞噬，十成力落下时，只剩三四成。
“这是什么功法？！”释武越战越惊，他自炼成不坏金身，同辈从未有人能如此化解其力。
百招转瞬即过。
擂台已无完好之处，金光与混沌灰气交织碰撞，气爆声不绝于耳。高台上，几位神王府长老神色渐凝。
“此子不仅剑道超绝，肉身与战技亦臻化境。”白发长老抚须。
“更难得是那化解劲力的法门，”黑袍长老眯眼，“老夫修行八千载，未见过如此诡异领域——似能吞化万力。”
主位之上，北玄神王负手静立，目光深邃。