方才溃退至河滩深处的残敌也返身扑来，马腾部众顷刻陷入重围。
更糟的是，麾下士卒被这骤变惊得阵脚大乱。
“中计了！将军！这是圈套！”
有将领的哀嚎混在风里。
看守战马的三百骑在突袭下迅速溃败， 退至河滩松软淤泥处。
马匹嘶鸣着陷入泥泞动弹不得，四千战马转眼易主。
张横策马扬刀，笑声在火光中炸开：“马腾！今日便是你葬身之时！”
侯选的吼声紧随其后：“下马受降！或可留你性命！”
马腾横剑厉喝：“妄想！”
他转向骚动不安的部众，振臂高呼：“儿郎们！唯有死战！随我杀——”
漠北金莲川草原，轲比能大帐内。
帐帘被急风掀起，一名百夫长踉跄扑入，单膝跪地时甲胄铿然作响：“大王！”
正与麾下将领兀力突、泄归泥议事的轲比能抬起眼帘，眉间蹙起沟壑：“讲。”
帐帘被风掀起一道缝隙，寒气混着草屑钻进来。
百夫长单膝触地，甲胄上的冰碴簌簌掉落：“幽州那边有动静了。
公孙瓒的人马正从辽西、辽东几处要塞拔营，黑压压地往上谷郡挪。”
轲比能捏着割肉小刀的手指顿住了。
刀刃映出他骤然缩紧的瞳孔。”上谷？”
他慢慢重复，声音像在砂石上磨过，“步度根的王庭，可就贴在那郡背后。”
泄归泥的喉结滚动了一下。”大王，这是送上门的风。”
“联手公孙瓒，步度根连逃命的窟窿都找不着。”
兀力突接话，眼底窜着火苗。
“蠢！”
轲比能猛然将小刀扎进面前半熟的羊腿，油星溅开。
帐内霎时静了，只听见油脂滴入火堆的滋啦声。”你们当公孙瓒是草原上的旱獭，专挑冻土未消的时节打洞？汉军那些粮车、辎重，在开春的泥泞里能走几日？”
他抽出刀，刃尖指着东南方向，“那匹河套的狼，和他拜过把子。
去年丁原带兵屠了河套几个寨子，血债还没凉透。
公孙瓒往上谷凑，摆明了是要和西边那位夹击，把丁原的骨头碾碎在并州。”
兀力突“啊”
了一声，肩背松垮下去。
泄归泥却仍盯着轲比能：“那……我们的风从哪儿来？”
轲比能嘴角扯出一道极冷的弧度。
他不答，反手从箭囊里抽出两支箭杆粗硬的狼牙箭，箭镞在火光下泛着青黑的光。”兀力突，泄归泥。”
两人脊梁一挺，踏前半步，帐毡被靴底碾得闷响：“在！”
“持我的箭，一支送往敕勒川拓跋洁粉的帐前，一支 步度根王庭的旗墩。”
轲比能的声音不高，却压得火苗都矮了下去，“传话：三日后，大青山脚下见。
鲜卑人的刀，该一齐朝外了。”
“会盟？！”
两人同时抬头，脸上写满惊疑。
“对，会盟。”
轲比能将箭分别掷过去，“再斗下去，鲜卑人的血就要流干了。
最大的仇敌还在西边啃着草场、喝着河水。”
他顿了顿，目光掠过两人肩头，投向帐外苍茫的夜，“先捆成一股绳，活下来。
活下来，才有往后。”
两人攥紧箭杆，抱胸垂首，转身掀帐而出。
寒风灌进来的刹那，轲比能脸上的深沉像化不开的墨。
一年多的厮杀，部落里的青壮折了多少，他夜里数得清帐外的狼嚎，却数不清空缺的营盘。
联盟是权宜之计，可他心里那团烧遍漠北的火从未熄过。
只要那两人肯来，只要三部的马蹄能暂时朝一个方向踏——中部草原迟早只剩一顶王帐。
戈居河的浅滩已被染成褐红。
一个羌人将领踉跄扑到马腾马前，皮甲裂开几道口子，露出底下翻卷的肉。”将军，冲不破……官军的枪林密得看不见天，兄弟们撞上去，眨眼就……就成血葫芦了！”
他咳着，血沫喷在冻土上。
另一侧，汉人模样的副将嘶吼着拨开乱箭，半边脸都是血痂：“箭雨太密！弟兄们没有遮拦，活靶子一样！折了快一半了，将军，再耗下去，这儿就是坟场！”
冰冷的河水浸透了马蹄。
马腾能听见自己牙齿摩擦的声响，不是愤怒，是某种更坚硬的东西在颅骨里生了根。
他目光扫过一张张沾满泥浆与血污的脸，那些眼睛里的光正在熄灭。”看清楚了！”
他的声音压得很低，像从石缝里挤出来，“河在前面，山在后面，贼在四面八方。
除了把命豁出去，我们还有路吗？”
他不再吼，只是将刀锋向前一指，“跟着我，踏过去。”
羽箭撕裂空气的尖啸成了这片滩涂上唯一的旋律。
它们成片落下，像一场铁铸的蝗灾。
不断有人闷哼着扑倒，溅起的泥水混着暗红。
对岸的军阵里，张横捋着短须，笑意从嘴角蔓延到眼角的皱纹。
他几乎能触摸到那份即将到手的功勋——西凉名将马腾的首级，足以让他的名字刻上更高的碑石。
阵前的长枪如林，稳稳抵住一次次冲击，而弓弦每一次嗡鸣，都在削减着对岸那些困兽的数量。
大局已定，他想。
几声不似人声的嚎叫却猛地扎进这片有序的杀戮节奏里，近得让张横耳膜刺痛。
他倏然转身。
刀光，在自己人的队列中迸发。
方才还引弓搭箭的射手，此刻正扭曲着身体倒下，而挥刀者，赫然是穿着同样甲胄的兵卒。
严整的战线像被无形的手揉皱，恐慌以肉眼可见的速度蔓延。
“哪来的乱子？！”
张横一把揪住踉跄奔来的军校衣领。
那军校脸色煞白，嘴唇哆嗦：“是……是我们阵里的羌人！他们突然反了，见人就砍！”
“杀！”
张横从牙缝里迸出这个字，“一个反叛的羌奴都不许留！”
第二个报信者几乎滚到他马前，声音带着哭腔：“将军！右翼……右翼侯选将军那边也乱了！小寒山的人也反了！”
张横霍然望去。
右翼的烟尘明显不同，那是混乱的涡流。