李虎率领着两万农义军，浩浩荡荡地向南荆进发。这支队伍虽多是寻常百姓出身，却怀着保家卫国、让日子好过起来的信念，步伐坚定，气势昂扬。
一路之上，南荆地界的百姓们早已听闻义军的名声——他们不扰民生，专除苛政，于是纷纷带着自家蒸的米糕、酿的米酒，在路边等候，用“箪食壶浆”的热忱迎接义军的到来。
所经过的村落，村民们更是早早打开村口的木门，主动归降，有的年轻人甚至直接拿起家中的农具，请求加入义军。
南荆牧手下的守军，要么听闻义军威名望风而逃，要么看清形势主动投降，唯有南荆城，在南荆牧的顽固坚守下，成了唯一的阻碍。
南荆牧凭借着高大坚固的城墙据城而守，他站在城楼之上，看着城外义军那简陋的装备，心中满是不屑，自以为义军没有像样的攻城器械，定然无法攻破城池，自己尽可高枕无忧。
却不料，李虎一声令下，义军后方的工兵营迅速行动起来，将十架黝黑厚重的投石车、二十架锋芒毕露的连弩车缓缓推至城下，整齐列阵，那肃杀的气势让城上守军瞬间变了脸色。
攻城的命令刚一落下，投石车便发出沉闷的声响，一块块磨盘大的巨石如同天降惊雷般齐发，狠狠砸向城墙，只听“轰隆”巨响不断，城砖应声碎裂，烟尘弥漫中，原本坚固的城防明显开始动摇；
与此同时，连弩车也不甘示弱，箭矢如密集的雨点般射向城头，城上的守军躲闪不及，纷纷中箭倒地，剩下的士卒吓得魂飞魄散，手中的兵器都险些握不住。
就在南荆城防摇摇欲坠之际，城内早已被林薇暗中联络好的两员大将，按照事先约定好的信号，突然率领亲信倒戈，迅速打开了城门。
城外的义军见状，士气大振，如潮水般一拥而入。
南荆牧在府衙中听闻城门被破，顿时慌了神，连忙换上便装，想率领几名亲信从后门出逃，却被早已布控的李虎迎面截住，当场生擒。
李虎将南荆牧押至城楼下，当着满城百姓和义军的面，历数其苛政害民的罪状后，手起刀落将其斩于阵前。
南荆牧一死，残余的抵抗势力瞬间瓦解，南荆全境就此平定。
林薇在大本营接到南荆平定的捷报后，一刻也没有耽搁，即刻率领农桑署、民生署的官员们赶赴南荆。
一到当地，她便下令打开官府的粮仓，将粮食分发给饱受战乱和饥荒之苦的百姓，以安抚民心。
紧接着，她又颁布政令，宣布南荆全境免除赋税三年，让百姓能喘口气，安心生活。
同时，她派人勘察境内的荒田，组织百姓开辟耕种，并统一配发粮种和农具，鼓励大家积极垦荒，恢复生产。
在军事上，她着手收编南荆的降军，对士兵们晓以大义，挑选其中精壮善战者编入农义军，使得义军兵力一下子增至四万。
南荆的百姓们亲身感受到了林薇带来的安稳与实惠，感念其恩德，纷纷主动送家中子弟参军，义军的兵源愈发充足，队伍也愈发壮大。
北陵牧得知南荆被林薇的义军平定，且东河牧也已与义军结盟的消息后，吓得大惊失色，他深知自己若不采取行动，下一个被覆灭的很可能就是自己。
于是，他连忙派遣使者，向北方的乱兵主力求援，企图联合乱兵一同攻打义军，夺回南荆，以保住自己的地盘。
林薇对此早有预料，她与东河牧商议后，约定两国合兵三万，由李虎率领，北上讨伐北陵；
同时，她又命令一万中军精锐，悄悄埋伏在北陵与乱兵交界的峡谷之中，专门负责截断乱兵的援军，形成前后夹击之势。