紫宸殿的朝会散去不过半日，一道明黄圣旨便自宫门驰出，传遍京畿四野。
与此前大兴工坊、铸造铁轨、研制蒸汽机械的雷霆手笔不同，这道旨意并未再提铁火轰鸣、机械运转，而是落笔于最朴素、最寻常的田野乡间——大兴畜牧，安定六畜，令天下百姓仓廪实、肉食足、生计宽。
林薇站在宫楼之上，望着驿马远去的烟尘，眸中沉静。
铁甲铿锵、铁轨纵横，是强国之骨；而仓廪充实、家禽遍野、牛羊满山，才是安民之本。农为天下根基，牧为农之补益。此前她重农耕、修水利、推新种、改农具，已然让大安粮食丰产、粮仓充盈。可百姓桌上依旧少见荤腥，农家油少肉稀，皮料、毛料、粪肥皆缺。
农不孤立，牧不相离。
要让百姓真正富足，要让乡间真正安稳，要让流民彻底归心，便不能只盯着田地与高炉，更要俯下身，看向千家万户的鸡舍、猪圈、牛棚、羊栏。
而这一切的变化，最先落在最不起眼的乡间小人物身上。
清平县下辖的清溪村，不过百十来户人家，土屋错落，田畴相连，是大安王朝最普通、最渺小的一个村落。
村里最寻常不过的老汉，姓陈，人称陈阿公，年近六旬，背微驼，手上满是裂口与老茧，一辈子与田地牲畜打交道，无田可种时便帮人放牛喂猪，勉强糊口。
往日里，清溪村的牲畜，少得可怜。
一家能有两三只鸡，已是家境宽裕；一头瘦猪，要养上一年半载，还未必能出栏；耕牛是全村的宝贝，死一头，全村半年都缓不过劲；
至于羊，更是稀罕物，整个村子加起来也不过十几只，瘦骨嶙峋，冬天下一场雪，便能冻死一半。
不是百姓不愿养，是实在养不起、养不活、养不值。
陈阿公年轻时也养过鸡，一场鸡瘟过来，一夜之间死得干干净净，半年心血化为乌有；
后来养了一头小猪，缺粮少料，长得比猫大不了多少，养到年底，杀了不够一家几口吃一顿；
村里的牛，老弱病残居多，耕地都勉强，更别提繁衍；羊一到冬天便冻饿交加，成活率十不存三。
再加上乱世刚歇，盗匪横行，夜里稍有动静，家禽便被掳走，百姓养畜，反倒成了提心吊胆的累赘。
久而久之，村里人家便不愿多养牲畜，能糊口已是万幸，谁还敢奢求桌上有肉、身上有衣。
可这一切，自陛下新政传到清溪村的那一日起，悄然变了。
最先来村里的，不是官吏，不是兵卒，而是几个穿着粗布衣衫、背着药箱、手里拿着小册子的人。
他们自称是朝廷农桑署派下来的牧人师傅，专教百姓如何养家禽、如何喂牲畜、如何防病、如何圈养。
村里人起初都不信。
“养个鸡鸭猪羊，还要人教？咱活了一辈子，还用得着外人指点？”
“别是又来收税的吧？这年头，啥都不靠谱。”
“朝廷连铁马铁轨都造得出来，还管咱们养几只鸡？”
议论声里，满是怀疑与疏离。
陈阿公也缩在自家土屋门口，看着这群陌生的年轻人，一言不发。他吃过太多亏，受过太多骗，早已不信天上会掉馅饼。
可接下来发生的事，却让全村人，彻底愣住了。
为首的师傅姓方，不过三十出头，面容温和，说话实在，一进村便不摆架子，径直往农户家里钻，蹲在鸡舍旁、猪圈边，手把手教。
“阿公，你这鸡舍太漏风，又潮又冷，鸡最容易生病。得垫高，得通风，得干燥，鸡才长得快，不闹瘟。”
“猪不能只喂糠菜，得搭配粮食残渣，得定时定量，得干净饮水，这样三个月就能出栏，比你养一年还重。”
“牛要分槽喂养，耕牛、母牛、小牛分开，母牛要护着，小牛要补料，这样才能越繁越多。”
“羊要圈养与放养结合，冬天要有暖棚，要有干草储备，不能任由冻饿，成活率能翻好几倍。”
方师傅一边说，一边亲自动手，帮着村民修整鸡舍、搭建简易暖棚、教大家拌料、配草。
更让全村震惊的是，农桑署还带来了朝廷专门培育改良的雏鸡、幼鸭、小猪羔、小羊崽，以极低的价钱赊给百姓，等养大出栏再还，若是中途病死，朝廷还酌情补贴，绝不叫百姓白白吃亏。
陈阿公抱着试一试的心思，领了十只雏鸡、两只小猪羔。
他一辈子没见过这般精神的幼崽，毛光体壮，叫声清亮，与往日村里那些弱不禁风的崽子截然不同。
方师傅还留下了几包草药粉末，叮嘱道：
“阿公，这是朝廷配好的防疫药，掺在水里、拌在料里，牲畜不易生病。你按我说的法子养，不出半年，家里就有肉吃、有油用、有钱赚。”
陈阿公将信将疑，却还是按照方师傅教的，一点点照做。
他把破旧鸡舍拆了，用木料、茅草、泥土重新搭了一座高出地面、通风干燥的新鸡舍，早晚清扫，不留一点脏污；
他把家里的糠皮、菜叶、薯藤、谷渣按比例拌匀，定时喂给鸡和小猪，不再有一顿没一顿；他把猪圈垫上干草，勤换勤扫，再也不是往日臭气熏天、污水横流的模样。
起初他还觉得麻烦，可没过几日，便看出了不一样。
小鸡一天一个样，长势飞快，活泼好动，不见打蔫，不见生病；小猪羔更是能吃能睡，皮毛油亮，肚子圆滚滚，一天重上几分。
陈阿公一辈子与牲畜为伴，一眼便知，这是前所未有的好势头。
村里与他一样领了幼崽的人家，也纷纷看出了端倪。
往日养到半大就死的鸡，如今活蹦乱跳；往日瘦得皮包骨的猪，如今日渐壮实；
往日连过冬都难的羊，在暖棚里安安稳稳，啃食着村民提前储备的干草。
清溪村沉寂多年的烟火气，一点点活了过来。
鸡鸣猪哼，牛叫羊咩，往日冷清的村落，渐渐热闹起来。
没过多久，农桑署又派来了人，这一次，带来的是更大的福音。
朝廷要在各村推行集中放牧、统一防疫、统一配种、统一收售的新政。
村里由农桑署牵头，选出几个懂牲畜、为人正直的人，组成牧队。
各家各户的牛羊，可以集中放养，专人看管，节省人力；各家的幼崽，统一用朝廷改良的良种配种，越繁越壮；
但凡牲畜生病，村里便有专门的防疫点，官府派来的师傅随时诊治，药费极低，甚至免费。
最让百姓安心的是——朝廷设点，统一收购。
百姓养大的鸡、鸭、猪、羊，不必再担心卖不出去，不必再担心被商贾压价，更不必担心盗匪抢夺。
官府按公道价格上门收购，现钱现货，一手交牲畜，一手拿铜钱，清清楚楚，明明白白。
卖了牲畜的钱，百姓可以买粮、买布、买农具、买家里所需的一切。
陈阿公这辈子，从未如此踏实过。
他养的十只鸡，不过三个多月，便已肥硕壮实，送到村里的收购点，当即换了一串沉甸甸的铜钱。他攥着那些铜钱，手指都在发抖。
这是他一辈子，靠养鸡换来的最干净、最安稳、最踏实的钱。
他又把两只小猪羔精心养到出栏，一头留着自家过年杀肉，另一头卖给官府，换来的钱，不仅给家里添了新棉被，还给孙儿买了糖糕。