伤口露出来了。
那是护法的毒针刺出来的，针孔很小，但周围的皮肤已经青紫了一片，像被人用拳头打过的淤青。伤口边缘的皮肤泛着不正常的青白色，那是余毒未散的迹象——毒还在，只是被压制住了，没有继续扩散。伤口中心还在渗血，血珠很小，一颗一颗的，像红色的露珠。
沈晚宁的指尖触碰到他微凉的皮肤时，能清晰感受到他身体瞬间的紧绷。他的肌肉硬得像石头，肩头微微耸起，像是在抵抗什么。但她能感觉到，那不是抗拒，是在忍——忍着疼，忍着不让自己动，忍着不让她担心。
她动作轻柔，一点点清理伤口。用淡盐水冲洗，用干净的布条轻轻蘸干，再用指尖蘸了金疮药，均匀地撒在伤口上。她的手指很稳，没有发抖——那是修复古籍练出来的手，即使心里再慌，手也不能抖。药粉撒在伤口上，带来阵阵刺痛，陆征的肩头微微颤了一下，喉结滚动了一下，但他全程没有发出一丝声响。
烛火映在她低垂的眉眼上，睫毛投下浅浅的阴影，随着呼吸微微颤动。她的神情专注又认真，如同修复古籍时那般，容不得半分差错。她的嘴唇微微抿着，眉头轻轻蹙着，像是在计算什么精密的数值。
药粉撒完了，她拿起干净的细棉布，开始包扎。布条从肩头绕过，从腋下穿过，再绕回来，一圈一圈的，每一圈都压着上一圈的一半，绷得松紧适度——太紧了会勒得疼，太松了会滑落。她的指尖轻轻拂过布条边缘，抚平每一处褶皱，确认每一圈都平整。
“疼就说出来，不用硬撑。”她轻声开口，声音很低，像是怕惊动什么。她的目光没有离开伤口，但语气里带着一种温柔的责备，“你总是这样，什么都自己扛着，疼也不说，累也不说。”
陆征低头看着她。她的发顶在烛火下泛着淡淡的光，有几缕碎发从木簪里滑出来，垂在耳边，被烛光染成浅棕色。他的嘴角微微动了一下，眼底的冷厉化开，变成一种柔软的、温暖的东西。
“有你在，不疼。”他的声音低沉，像是在说一件再普通不过的事，“等明日擒了陈嵩，拿到他藏匿的罪证，陈锐便再无筹码。这场宴席，我自有分寸。”
沈晚宁包扎完最后一圈，把布条的末端塞进上一圈的缝隙里，按了按，确认不会松脱。然后她抬起头，撞进他的眼眸。那里面盛着满满的温柔与笃定，像一潭深水，看不见底，但你知道它是温暖的。
她终究还是忍不住开口。有些话憋在心里太久了，从药铺开始，从暗河开始，从他冲出去挡住陈嵩的那一刻开始，那些话就在她的喉咙里，咽不下去，也吐不出来。
“陇川土司的兵马，你打算如何应对？”她的声音很轻，但每个字都很清晰，“你不必瞒我。陈嵩若是与土司汇合，益州便再无宁日。陈锐必定会趁机发难，到时候腹背受敌，太过凶险。”
她终究是戳破了那层窗户纸。
陆征眼底闪过一丝讶异——那讶异很短暂，像闪电一样，一闪就没了。他没想到她猜到了，或者说，他没想到她会直接说出来。随即那讶异化作轻叹，他从胸腔里呼出一口气，像是一块石头落了地，又像是终于不用再藏了。
他伸手，轻轻拂开她垂在脸颊的碎发。他的手指很凉，但动作很轻，像在触碰一件易碎的东西。那缕碎发被别到她的耳后，露出她完整的侧脸。
“我已加派重兵守住陇川所有隘口。”他的语气沉稳，像将军在沙盘上推演战局，每一个字都经过斟酌，“土司兵马尚未大规模异动，他们不敢轻易越界。陈嵩被困山林，已是穷途末路，天明之后，他便再无可能与土司汇合。至于陈锐——他贪权惜命，只要拿捏住他的软肋，他不敢轻举妄动。”
话虽如此，可沈晚宁依旧放心不下。
她太懂人心的贪婪与险恶。在修复古籍的时候，她见过太多人为了蝇头小利而撕破脸皮的故事。那些故事写在纸上，泛黄的纸页，模糊的字迹，但人性的丑恶从来没有变过。陈嵩倒台，陈锐绝不会甘心拱手让出权势。他父亲经营了十几年的基业，他不会眼睁睁看着它土崩瓦解。鸿门宴上，刀光剑影或许不会明着来——他不会傻到在太妃府的地盘上动手——但暗箭却必定难防。酒里可能有毒，菜里可能有毒，连坐的椅子下面都可能藏着机关。
“三日后的宴席，我要跟你一起去。”沈晚宁看着他，眼神无比坚定。她的下巴微微扬起，嘴唇抿成一条线，目光里没有商量的余地，只有一种“你必须答应我”的执拗，“我能辨识毒物，能察觉机关，留在你身边，总能帮上一二。你若是不让我去，我便自己想办法进陈府。”
她顿了顿，补充道：“我的异能虽然还没完全恢复，但感知毒物和机关不需要太多精神力。只要碰一碰杯盏、碗碟、桌椅，就能知道有没有问题。你不会比我更擅长这个。”
陆征当即皱眉。他的眉头拧得很紧，眉心拧出一个深深的“川”字，像是被人用刀刻上去的。他的嘴唇动了动，想说什么，但沈晚宁抢在了他前面。
“不行”两个字刚到他的喉咙，就被她堵了回去。
“你我同在这场风波里，从无一人能独善其身。”她握住他的手，手指收得很紧，指甲掐进他的皮肤里，留下浅浅的月牙形的印子。她的语气认真，每一个字都像是从心底挖出来的，“昨夜若不是苏明相护，若不是众人拼死守住，我早已身陷险境。如今要赴险地，我不能眼睁睁看着你一个人去。我不会拖累你，只会帮你。你信我。”
四目相对。
烛火在他们之间跳动，把两个人的脸照得忽明忽暗。沈晚宁的眼睛很亮，像暗河里的磷火，微弱，但顽强。那里面没有丝毫畏惧，只有对他的担忧与陪伴。那种光，他从在山洞里第一次见到她时就见过——无论多难，无论多险，她的眼睛始终是亮的。
陆征看着她，沉默了很久。
他的目光从她的眼睛移到她的眉毛，从眉毛移到鼻梁，从鼻梁移到嘴唇，又从嘴唇移回眼睛。他像是在确认什么，又像是在记住什么。
他知道她不会改变主意。她从来都是这样——决定的事情，九头牛都拉不回来。从决定在村里种田开始，从决定挖铜矿开始，从决定进益州城开始，每一次都是这样。她说要去，就一定要去。
他心底那份不愿让她涉险的顾虑，终究抵不过她眼底的坚持。
“好。”他缓缓开口，声音低沉，像大提琴的低音，“我带你去。但你必须全程待在我身边，寸步不离。凡事听我安排，不可擅自行动。若我说撤，你必须立刻撤，不许犹豫，不许回头。”
沈晚宁闻言，终于松了口气。她的肩膀塌了下来，像是卸下了千斤重担。她轻轻点头，嘴角微微翘起，露出一丝极淡的笑意。
“我答应你。”