时间紧迫，任务艰巨，前路更是充满了来自精灵王族内部斗争的明枪暗箭。但李升的眼神却越发锐利。既然已经踏入了这盘棋局，成为了别人眼中的棋子，那么，在完成灵契师转职、获得与“棋手”对弈的资格之前，他必须步步为营，利用一切可以利用的资源，尽快强大起来。
四人不再耽搁，辨认方向，朝着宣光城快速返回。森林的阴影在他们身后拉长，仿佛预示着即将到来的、更加汹涌的暗流。
一路疾行，在黎明前最黑暗的时刻，悄然返回了宣光城。城门口的守卫对去而复返的他们略有诧异，但查验了凯尔颁发的特殊通行证和翠叶徽记后，便恭敬放行。
他们没有回之前的临时据点，而是直接前往城主府——这里现在俨然成了诺亚凯尔在宣光城的临时行辕。通报之后，很快有侍从引领他们来到一间偏厅等候。天光微亮，偏厅内燃着宁神的熏香，但气氛却有些凝滞。
没过多久，诺亚凯尔在一名精灵长老的陪同下走了进来。他换了一身便于行动的墨绿色猎装，脸色依旧有些苍白，但精神看起来尚可，只是眉宇间带着一丝挥之不去的沉郁。看到李升四人，他目光扫过，在季枫和白银身上稍作停留，似乎察觉到了他们身上尚未完全散去的、来自“沉眠之痕”的微弱异种能量气息，但并未点破。
“诸位勇士连夜奔波，辛苦了。” 凯尔示意众人落座，开门见山，“此行可有所获？”
李升作为代表，上前一步，将从低语峡谷事件后，他们如何根据线索追查异常能量（半真半假），最终锁定“沉眠之痕”方向，以及在外围探查的“发现”做了汇报。他重点描述了结界的存在、古老而强大的封印气息、结界边缘发现的新鲜试探痕迹（隐去是白银和季枫发现的细节），以及根据零星古籍和流言推测，那里可能封印着某种与精灵族有古老渊源的、强大的、非友善的存在（模糊提及“妖族”可能性）。他隐瞒了深入结界内部、遭遇雷蛟战魂、以及与雷狱残魂接触的所有细节，也略去了“云雷杵”和地图的具体作用，只说是凭借凯尔给予的权限和通行证，结合冒险者的经验进行的推断。
汇报条理清晰，重点突出，既提供了有价值的情报（结界试探、古老封印），又留下了足够的模糊空间（内部具体情况未知），完全符合一个“调查者”的定位。
诺亚凯尔静静听着，修长的手指轻轻敲击着座椅扶手，脸上看不出太多表情。待李升说完，他沉默了片刻，才缓缓开口：“‘沉眠之痕’……果然有异动。试探结界的痕迹，确认是半个月内的？”
“根据能量残留的活跃度判断，误差不超过三天。” 李升肯定道。这是白银的探测水晶给出的精确数据。
凯尔眼中寒光一闪，看向身旁的那位精灵长老。长老眉头紧锁，低声道：“殿下，这与我们监测到的、薄暮林地那几处异常能量波动的时间点……有所重合。还有之前邪傩吸收的‘额外能量’来源……”
凯尔微微颔首，对李升道：“你们提供的情报很有价值，证实了我们的一些猜测。‘沉眠之痕’事关重大，其封印不容有失。此事我会亲自处理，后续的调查，你们不必再参与了。”
这话意思很明显，接下来的水深，不是玩家该碰的了。同时，也意味着他们这个“调查邪魔背后线索”的任务，到此可以告一段落。
“这是诸位应得的酬劳。” 凯尔示意侍从端上一个托盘，里面是几袋沉甸甸的金币和一些散发着柔和光芒的卷轴、药剂，“另外，鉴于诸位在此次事件中的卓越贡献，我以个人名义，赠予诸位‘精灵之森永久高等通行凭证’，凭借此证，可在除王庭核心禁地外的绝大多数区域自由通行，并享受部分官方设施优惠。”