夜色深沉，泥尘坊的喧嚣渐次沉寂，唯有泥尘赌坊后巷那间破败石屋内，一点灵光如豆，稳定地跳跃着。
林风盘膝坐在冰冷的蒲团上，身前摆放着十块乳白色的下品灵石，摆成一个简陋却暗合某种韵律的阵势。《心衍真诀》在体内缓缓运转，灵识如同无形的触手，精准地引导着灵石中精纯的灵气，汇入他那如同干涸河床般的经脉。
与枯木大师一战，代价惨重。经脉多处受损，灵力几乎枯竭，若非《心衍真诀》神异，稳固住了他的本源，恐怕早已道基崩毁。这一百块灵石的赏赐，来得正是时候。
灵气如甘霖，滋养着受损的脉络，带来阵阵麻痒与刺痛交织的感觉。他能清晰地感受到，那些细微的裂痕正在缓慢愈合，原本滞涩的灵力运转，也渐渐变得顺畅起来。炼气一层的壁垒，在这股精纯能量的冲刷下，似乎也松动了一丝。
“照此速度，半月之内，伤势可愈。至于突破……”林风心中估算，“还需积累，急不得。”
然而，树欲静而风不止。仅仅三日后的清晨，一阵急促而带着特定节奏的敲门声，打断了林风的修炼。
门外站着的是赵坤的另一名心腹，炼气六层的孙豹，与孙虎是兄弟，面相更显精悍，眼神锐利如鹰。“林师弟，舵主紧急召见，有任务。”他的声音短促有力，不带丝毫感情。
林风心中微沉。来得这么快？他面上不动声色，起身开门：“孙师兄，可知是何任务？”
孙豹摇了摇头，目光扫过林风略显苍白的脸，淡淡道：“舵主只令传唤，具体何事，到了便知。不过，此行需离开泥尘坊。”
离开泥尘坊？林风目光一闪。这意味着风险与不确定性急剧增加。他点了点头，没有多问：“有劳孙师兄带路。”
再次踏入赵坤那间弥漫着檀香与威压的静室，气氛比上次更加凝重。除了稳坐上首的赵坤，下首还坐着两人。一人面色蜡黄，眼窝深陷，腰间挂着一个毫不起眼的灰色储物袋，手指干瘦，正无意识地摩挲着袋口，修为在炼气七层。另一人则是个铁塔般的壮汉，光头锃亮，满脸横肉，裸露的胸膛上交错着数道狰狞的疤痕，气息凶悍逼人，同样是炼气七层。
这两人，林风都认得。面色蜡黄的那位，是帮内掌管一些“见不得光”物资的执事，人称“黄三指”，据说其一手暗器功夫出神入化。那光头壮汉则是黑煞帮战斗堂口的副头领，名叫雷豹，以力大无穷、悍不畏死著称。
三人的目光同时聚焦在林风身上。黄三指的眼神带着审视与一丝若有若无的阴冷，雷豹则是毫不掩饰的打量，嘴角撇了撇，似乎对林风这炼气一层的修为颇为不屑。赵坤的目光则深沉依旧，如同暗流汹涌的深潭。
“林风，你来得正好。”赵坤开门见山，声音低沉，“伤势如何？”
“回舵主，已无大碍，勉强可动用灵力。”林风谨慎回答。
“嗯。”赵坤不置可否，指了指黄三指和雷豹，“这次有个紧急任务，需要你们三人合作完成。”
他顿了顿，目光扫过三人，最终落在林风身上，语气加重：“任务内容，是护送一批‘特殊’的赌资，前往八百里外的‘黑岩城’据点。”
护送赌资？前往八百里外的黑岩城？林风心中念头飞转。黑岩城是比泥尘坊更大的修真者聚集地，龙蛇混杂，势力盘根错节。黑煞帮在那里虽有据点，但影响力远不如泥尘坊。护送所谓的“赌资”需要动用两名炼气七层，再加上他这个刚刚立下大功、被“另眼相看”的炼气一层？
这“赌资”，绝非寻常之物。其价值，恐怕远超明面上的数字。
“舵主，是何等赌资，需要俺老雷和黄执事亲自出马？还得带上这小子？”雷豹声若洪钟，直接问出了心中的不满和疑惑，目光还斜睨了林风一眼。
赵坤没有直接回答，而是看向了黄三指。
黄三指干瘦的脸上挤出一丝难看的笑容，阴恻恻地开口道：“雷头领稍安勿躁。具体是何物，不便细说。你们只需知道，这批‘货’关乎帮派未来半年的收益，价值……超过八千下品灵石，不容有失。”他拍了拍腰间的灰色储物袋，“货物由我封存看管，你二人负责沿途护卫，确保万无一失。”
八千下品灵石！雷豹闻言，铜铃般的眼睛也瞪大了一圈。林风更是心头剧震，这几乎是一个小型宗门一年的用度！如此巨款，所谓的“赌资”，根本就是个幌子。这里面隐藏的东西，恐怕足以让无数修士铤而走险。
“此行路途遥远，且不太平。”赵坤接过话头，声音带着冷意，“据可靠线报，‘血刃’的人最近在通往黑岩城的几条要道上活动频繁。这帮亡命徒，手段狠辣，从不留活口。雷豹，你经验丰富，战力强横，负责正面迎敌。黄三指，你心思缜密，擅长诡道，负责策应和处置突发状况。林风……”
他看向林风，目光锐利如刀：“你灵觉过人，洞察细微。此次任务，你负责警戒、探路，提前发现潜在的危险。你的眼睛，就是此行最重要的保障！有任何异常，立即示警！”
果然！林风心中了然。赵坤看中的，正是他在与枯木大师对决中展现出的，那种近乎预知的洞察力。这护送任务是真，但让他这个“炼气一层”加入，核心目的就是充当队伍的“眼睛”，规避可能存在的陷阱与埋伏。
“属下明白。”林风沉声应道，没有因雷豹的轻视而有任何情绪波动。
雷豹闻言，哼了一声，虽仍有不满，但也不敢违逆赵坤，抱拳道：“舵主放心，有俺雷豹在，定叫那些宵小有来无回！”
黄三指则阴阴一笑：“只要两位能挡住明枪，暗箭自有黄某应付。”