记忆碎片归位后的第七天，石锁发现了一件更奇怪的事。碑上的字虽然亮了，但内容变了。风渐的碑上原本刻着“站着的人。跑得快的人。”现在多了一行——“摔倒了，爬起来，继续跑。”这行字不是他刻的，也不是任何人刻的，是碑自己长出来的。他伸手摸了摸，字是凸的，像伤疤。他去找余。余正在学堂里翻《骨路》，听见石锁的话，放下书，走向那片坡地。他蹲下来，仔细看那行新长出来的字。意念触碰，他“看见”了这行字的来源——不是被人刻上去的，是被记忆碎片自己“印”上去的。记忆碎片在食忆者肚子里待过，虽然被抢回来了，但沾染了食忆者的“消化液”。消化液改变了记忆的质地，变软了，软到能印进碑里。
“记忆被污染了。”余站起来，看着那片坡地。三十一万块碑，每一块都多了几行字。有的多，有的少；有的合理，有的荒谬。天明的碑上多了“天亮了自己会亮”，王念的碑上多了“等了四百年”，铁心的碑上多了“手没废”。石锁的碑也有了——他还没死，碑已经立了？他走过去，蹲下来，看着自己的碑。碑上刻着“站着的人。握源头嘴的人。”现在多了一行——“手松了，但没放开。”他伸出手，看着自己的手。手在抖，不是因为老，是因为怕。怕自己真的松过手，怕源头真的差点醒，怕三界真的差点没。
周衍在光网中，感觉到了碑的变化。他用系统推演被污染的记忆对三界的影响，结论是——短期无害，长期危险。危险在于，记忆会自我繁殖。被污染的记忆会像病毒一样传播，从一个碑传到另一个碑，从碑传到人脑，从人脑传到故事，从故事传到道里。道里的故事变了，源头的呼吸就会变。变了，就可能醒。
“余，要切断污染源。”周衍的声音在余的意识中响起。
余问：“污染源在哪？”
周衍说：“在食忆者的肚子里。他们虽然死了，但消化液还在。消化液渗进了存在者世界的土壤里，土壤被污染了，长出来的故事就是变质的。”
余站起来，走向虚空。他要再去存在者世界，净化土壤。
望跟在他后面。“我跟你去。我认识路。”
两人走进彩色光中，走了七天七夜，走到那扇木门前。推开门，走进存在者世界。世界变了。不是变美了，是变“黏”了。空气中弥漫着一种粘稠的物质，看不见，但能感觉到。脚踩在地上，拔不起来，像踩在胶水里。望蹲下来，伸手摸了摸地面。地面是软的，手指陷进去，拔出来时带出一丝黏液。黏液是透明的，但在光下泛着彩色——被污染的记忆颜色。
“这就是消化液。渗进土里了。”
余伸手按在地面上，意念触碰。他用可能性之光去净化黏液，光进了土，黏液变稀了，但没有消失。因为黏液是食忆者的本质，食忆者是存在者变异的，本质是存在感。存在感不能被消灭，只能被转化。