门轴发出刺耳的 ** ，被一股蛮力撞开。
朱世杰的身影切进屋内昏黄的光里，带进一股夜风的湿冷。
“徐允祯灌进你耳朵里的话，你都咽下去了？”
他的声音不高，却压得满室寂静。
徐琳儿搁下茶盏，瓷器底与木桌轻碰的声响格外清晰。”谁准你闯进来的？”
她没抬头，目光落在自己交叠的手上，指节微微泛白。
一旁的徐鸿道从鼻子里哼出一股浊气，眼神像刀子般刮过去。
“别会错意。”
朱世杰向前两步，烛火在他脸上跳动，“这回，我站你这边。”
这话他是对着徐琳儿说的，一字一顿。
“称心如意了？”
徐鸿道的声音干涩，带着毫不掩饰的讥讽。
“够了。”
徐琳儿截断话头，声音里透出疲惫，“等林宇带回信儿再议。
眼下，都少说两句。”
她不愿看二叔与这人争执，那让她太阳穴突突地跳。
徐鸿道却不依不饶：“你师姐那头，你究竟如何打算？”
“等等看。”
她答得简短。
“那是你爹亲手带出来的徒弟！”
徐鸿道提高了嗓门。
“我知道！”
徐琳儿猛地抬眼，眸子里有什么东西炸开，又迅速被压回深处，“我说了，等等看！”
屋里静了片刻，只听见烛芯噼啪轻响。
徐鸿道换了话头，语气缓了些：“其他几处香堂……还通消息么？”
“不必了。”
徐琳儿摇头，几缕发丝垂落颊边，“从今往后，各走各路。”
“明白了。”
徐鸿道起身，衣袍摩擦出窸窣声，走向门口，又停住，“你好自为之。”
门被轻轻带上。
几天后的黄昏，林宇回来了。
他几乎是跌进院子的，一身尘土，嘴唇干裂。
看见朱世杰的瞬间，他瞳孔缩了缩，从喉咙里挤出嘶哑的一句：“少爷……老夫人的下落，我寻着了。”
话音未落，人便向前栽倒。
朱世杰抢上前接住他瘫软的身体，触手一片滚烫。
徐琳儿就站在廊下，听着，脸上像覆了一层薄薄的瓷釉，没有半分波澜。
等朱世杰将人安顿好，她才挪动脚步，无声地跟在他身后，又一次走向宅院深处那间上了锁的厢房。
锁链响动，门开了。
徐允祯被绑在椅子上，头发散乱，嘴角带着干涸的血迹，听见动静，他慢慢抬起头。
“开出你的价码。”
朱世杰立在门口，背光的身影显得高大。
徐允祯扯了扯嘴角，牵动伤口，疼得眯起眼：“如何？我没诓你吧？”
他的目光越过朱世杰，落在后面的徐琳儿身上。
“小公爷，”
徐琳儿走上前，声音温和得有些异样，“我们坐下说说话？”
她侧首对门边两个沉默的壮汉示意，“还不快给小公爷松绑？仔细些，小公爷身上不便宜。”
绳索解开，徐允祯踉跄了一下，被人半搀半架着，挪到隔壁一间稍齐整的屋子。
他瘫进椅中，缓着气。
徐琳儿在他对面坐下，双手拢在袖中，脸上浮起一点极淡的笑意：“小公爷，如今可想谈谈了？”
朱世杰嘴唇动了动，似乎想插话，却被徐琳儿一瞥止住。
那眼神平静，却带着不容置疑的分量。
徐允祯喘匀了气，才哑声问：“徐夫人想谈什么？”
徐琳儿微微倾身，烛光在她眼中映出两点暖色的光晕，声音轻得像耳语：“妾身如今别无他念，只盼着能与夫君往后守着宅院，过几 ** 稳太平的日子。
小公爷您说……这般想头，可行么？”
徐允祯的目光转向朱世杰，沉默在空气中蔓延了片刻才开口：“汉杰，你的意思呢？”
朱世杰尚未出声，他身旁的女子已经抬起脸：“我们夫妇同心，自然是一样的。”
听到这句回答，徐允祯缓缓摇了摇头。”若想活命，唯有离开大明这一条路。”
“若我们不走呢？”
“那便等着上刑场吧。”
手掌重重落在木桌上的声响打断了话音。
朱世杰猛地站起身，额角青筋隐现：“徐允祯！你真当自己是什么人物了？”
“朱世杰！”
徐允祯的声音陡然拔高，“看看你自己！早已不是孤身一人了，行事却还如少年时那般不知轻重！当初送你南下的银钱，足够置办田宅、安稳度日。
可你做了什么？去行刺曹正淳——东厂提督、司礼监掌印，是你动得了的人吗？那一刀无论中与不中，都是死路！换作是我，事成与否都会立即远走海外，永生不再踏足大明疆土。
可你呢？偏偏要回到这里来。
你知不知道，你会拖累多少人陪葬？”
话音落下，朱世杰的脸褪去了血色。
他嘴唇微张又合上，最终没能吐出半个字。
这时，一直静立的女子却冷冷出声：“徐小公爷，我放你出那间屋子，不是为了听你教训我丈夫的。”
朱世杰倏然转头看向妻子，眼中满是愕然。
徐允祯短促地笑了一声，抬手按了按额角。”失态了，见谅。”
他将视线移向女子，示意她继续。
“小公爷，”
女子唇角浮起极淡的弧度，“若我说，我们从未有过与朝廷为敌的心思，你可愿信？”
徐允祯再次摇头。”这话同我说无用。
我不过是个听令行事的小卒，做不了主。”
“小公爷过谦了。
定国公世子的话，总该有些分量吧？”
女子的目光里透着审视。
“信或不信，事实便是如此。”
徐允祯的声音里掺进一丝疲惫，“建章营的指挥使是驸马巩永固，同知乃魏国公徐久爵，佥事为张之极。