漫长的空中之旅折腾了两遍，经过将近三十个小时的疲惫颠簸，德克萨斯高原上那六丛燃烧着的绚烂火焰终于被搬进了玉龙雪山脚下的保温棚。
起先死活不肯住进保温棚的火焰鸡，这会儿却窝在里头，把脑袋藏在翅膀下面，整个身子缩成了圆球状，活像六只正在过冬的虚弱鹌鹑。鸡王拿了细铁丝和尖嘴钳，亲自加固保温棚周边所有可能通风进风的缝隙。火焰鸡依旧缩成一团，双目紧闭，不进食，也不鸣叫，连喝水的次数都少得可怜。梁小军蹲在保温棚外面，隔着一层塑料布看里头那些萎靡不振的美国鸡：“后爸，德克萨斯那边常年热得要命，空气干得像火盆。咱们这儿海拔高湿气重，昼夜温差也大，它们是不是不适应？”
鸡王没回答。
他蹲下来，拿手背贴着保温棚的地面试了试温度，又抬头看了一圈棚顶那些透光却不太保温的高透塑料膜。海南种椰子的那个保温棚，造的时候光想着恒温恒湿，温度一直稳定在二十来度，上下不大浮动，对椰子来说是天堂，对从沙漠火炉里拽出来的火焰鸡来说，却像把人关在了一个又湿又闷不透气的汗蒸房里，浑身上下没一处爽利。那只叫sunset的领头火焰鸡，脑袋有气无力地耷拉着，深褐色的双眸半开半张，如同两块蒙了灰的玻璃球。鸡王心里一紧，握住那只滚烫的、羽毛底下渗出热气的鸡背，弯腰把头贴在sunset胸口，隔着硬邦邦的龙骨和前胸羽毛，细细地听着心跳——不是心跳停了，而是太快，比正常速度快了将近一半不止。
“不行了。”鸡王直起身来，眼皮一跳，胸口涌起一阵从五千年前带下来的、久违的、像猎人的陷阱差一点点就困死了猎物般的懊恼。他转身走出保温棚，几步跨进办公室，一屁股坐在椅子上想了好一会儿，突然朝门外喊了一嗓子：“老刘，叫工程队。拆棚顶，加保温层，墙上的排气扇全部堵死，外面再围一层防风的厚棉帘。这个棚子我要改。”
老刘从隔壁财务间探出头来，手里的圆珠笔朝鸡王这边一指：“梁总，您说拆，咱就拆。可拆完了，要改成什么样？我得跟工人们传达呀。”鸡王闭了闭眼睛，像在记忆里翻找什么被尘土封盖已久的画面。他“腾”一下站起来，拿过墙角的卷尺，大步走向椰子棚旁边那块还没完全规划完的空地，用手比了一下尺寸：“在这里再起一个新棚，面积不用太大，比椰子棚小一半就够了。但土要换，铺一层碎石打底，碎石上面铺细沙，越细越好。里面不放椰子树，只放几棵耐旱的仙人掌。温度调高，白天三十五度，晚上降到二十五度就行。湿度给我往低了压，不准超过百分之四十。”
老刘站在旁边，手里那支笔在本子上划得乱七八糟：“还要什么？要太阳灯？”鸡王看了一眼棚顶透进来的、惨白得像棉絮一样的云层光：“加排太阳灯。光靠自然光不行。这鸡得感觉到阳光是暴晒的、逼人的、让它们能安心扇开翅膀的那种阳光。人感觉不舒服，它们才会感觉舒坦。”
沙漠暖棚的图纸在鸡王脑子里画了两天。他白天在万鸡殿喂鸡、刻碑、处理杂务，中午休息时就蹲在空地前用树枝在沙地上画圈。梁小军拿着钢卷尺在旁边量来量去，把鸡王画下的每一条线都仔细地转化成清晰的简单图样，再用鸡王认可的红笔描重。
暖棚占地大约六七十平方，方方正正。地面先铺一层防水隔潮的塑料膜，膜上垫十几厘米厚的碎石子，石子上再铺松软干燥的细沙。墙是轻钢龙骨加岩棉保温板，厚度比椰子棚多出一倍，所有接缝全部用密封胶带压死，防止冷气顺着缝隙溜进来溜出去。棚顶装上双层的透明耐力板，既透光又隔热。靠近顶的位置挂四排植物专用全光谱太阳灯，每天照着沙漠暖棚自动定时输入那些火焰鸡记忆深处才存留的暴烈阳光。
老刘带着工人加班加点干了几天。棚子建好那天，鸡王站在门口把手一伸，指着棚子里面的一片滚烫沙土，让老刘去搬个小太阳电暖气来，放墙角二十四小时开着，把棚内温度慢慢推到三十五度上下。一切准备就绪，鸡王才走进椰子棚，把那群快闷坏的、翅膀都耸拉下来的火焰鸡，小心翼翼地一只一只地抓进新棚。
领头那只叫sunset的火红公鸡，一只脚踏上细沙地面的时候，身体明显僵了一下。阳光被顶棚上的双层耐力板柔和地滤散，再被墙角那几个开着暖气的小太阳一照，又干燥又暖热。
sunset的翅膀慢慢松开了。它歪着脖子，看着头顶那些散发着暖黄光芒的太阳灯，又低头仔细打量脚下那片干燥到抓不出任何水汽、一点不黏爪子的细沙。它往前走了两步，低头用嘴啄了一下沙子。第三颗小沙粒被它含进嘴里，它又吐了出来，再抬头，那双微微浑浊的褐色眼珠里，终于有了一丝不一样的光。不是病态的疲倦，是恍如隔世的、认出了似曾相识的路标才能拨亮的光。
“行了。”鸡王一屁股坐在暖棚旁边的石墩上，从口袋里掏出保温杯喝了一大口枸杞水，“活过来了。”
从那天起，火焰鸡在沙漠暖棚里住了下来。鸡王让人在暖棚空白的土墙上开了一面朝东的小窗，早上太阳升起的时候，光线正好能洒在sunset常待的那根矮杠上。它开始进食了。吃的是老刘从镇上买的高粱籽和玉米碎，拌了少量辣椒粉，再掺一点碾碎的贝壳粉补钙。它啄食的时候，翅膀不再耷拉了，一边吃一边得意地抖着，红黄相间的尾羽翘得快碰上棚顶的太阳灯，远远看去，整只鸡像一团被风吹旺的篝火，呼呼地烧着。
工人们有空就跑去看稀奇。老张头蹲在暖棚门口，看sunset在沙地上踱步看得眼睛都直了：“梁总，这鸡的毛，怎么像能烧起来？”老李说，你要是拿把打火机朝它翅膀底下燎一下，不用打着火，“它就点了整个棚。”
鸡王没接茬。
傍晚，他一个人蹲在功德碑前，拿锤子和凿子在第三排第一个格子里刻下了四个字——“沙漠火”。描红。红色在青石上格外醒目，像一簇刚刚被点燃的、凝固在石头里的火焰。