十月二十六日的早朝挪到了承乾殿正堂。
原因是萧衍的伤。
程院正死活不同意他去太和殿坐朝，说胸口的缝线还没拆，走那么远的路万一撕裂了，他和整个太医院的太医都要丧命。
萧衍没和他争，直接让赵钧把正堂的桌案往北推了三尺，腾出前面的空地，让内阁六位大臣站着奏事。
没有摆龙椅，没有设屏风，没有太监列队执鞭。
六个大臣站在一张方桌前面，萧衍坐在桌后面的椅子上，手边放着茶杯和折子。
整个场面更接近一次议事而非早朝，但没有人敢因此松懈。
因为萧衍的脸色不好看。
不是因为伤，是因为赵宜年。
赵宜年在押解途中咬舌自尽了。
消息是昨天半夜送到承乾殿的，赵钧当时在外面巡逻，张福叫了他进来，他看了一眼信纸就去敲萧衍的寝殿。
萧衍没有回话，过了大概半炷香的时间，里面传出一声瓷器碎裂的响动。
赵钧推门进去的时候，地上碎了一个茶杯，萧衍坐在床沿上，赤脚踩在碎片旁边，一言不发。
赵宜年一死，赵家这条线最关键的活口就没了。
张德虽然能证明文书造假，但赵宜年和北狄之间的具体联络路线、宫中内应名单、以及太后手中剩余的势力分布，这些东西全在赵宜年脑子里，现在全成了死账。
“陛下，赵宜年的家眷已经收押。他的正妻方若棠昨天夜里试图烧毁书房里的几箱文件，被沈砚清留下的人截住了。火只烧了一小半，抢出来七箱，正在清点。”
说话的是吏部尚书韩叙。
他五十三岁，在朝中站了二十年，是出了名的墙头草。
太后得势的时候他跟太后走，萧衍翻盘之后他跑得比谁都快。
但他有一个长处，就是情报收集极快，朝中上下的消息他永远是第一个知道的。
萧衍翻开韩叙递来的清单，一页一页扫过去。
他的右手食指在某一行上点了一下，指甲敲在纸面上发出极轻的一声。
“这个名字。崔怀安。赵宜年给他的银两，比给其他人的多三倍。查他。”
“崔怀安是御史台的七品监察御史，去年才调进京城。陛下要怎么查？”
“不用大理寺。让赵钧的人去。三天之内，把他过去五年的履历、家产、交往全部查清楚。如果有问题，直接拿人。”
韩叙应了，退到一边。
接下来是户部侍郎汪平报告京营整编之后的军饷重新分配方案，然后是刑部侍郎周明德报告赵家查抄财产的清册。
六个人轮流上前，每人说完一件事，萧衍批一道折子，全程没有废话。
他说话的速度比平时快，语气也比平时硬，断句的地方不留一点余地。
整场议事持续了一个时辰。
结束的时候，韩叙走到最后，临出门之前回头说了一句话。
“陛下，还有一件事。顾廷之的流放日期定在三天后，十月二十九日出发。按例，罪臣流放前可以与家人见最后一面。臣想请旨，皇后娘娘是否要去天牢见一面？”
萧衍的笔停在折子上。他抬头看了韩叙一眼。
他很快就收回了目光，但韩叙的脊背瞬间绷直了，下意识往后退了半步。
“这件事你无需操心，退下吧。”
他离开了。
正堂里只剩下萧衍和赵钧。赵钧站在门边，没有出声。
萧衍把手里的笔放在笔搁上，手指在桌面上敲了三下，间隔很短。
“皇后这两天都在做什么？”
“回陛下。娘娘昨天在西厢待了一整天，没出门。锦书说，娘娘在看那封顾相写的信，看了很久。今天卯时起来之后，在院子里站了一刻钟，然后回去换了衣服。现在在偏殿等着。”
“等什么？”
“等陛下叫她。锦书来问过，说娘娘想知道今天的议事安排，问陛下什么时候有空。”
萧衍的手指在桌面上停住了。
他垂着眼，盯着桌上摊开的折子看了几秒，然后站起身。
站起来的动作牵扯到左肋的伤口，他的呼吸顿了一拍，右手按在肋部，压了两秒，手才放开。
“让她过来吧。”
顾明蕴走进正堂的时候，桌上的折子已经收了一半。
张福正把剩下的归拢到一个托盘上，看见她进来，端着托盘侧身让到墙边。
萧衍坐在椅子上，没有站起来。他的坐姿和刚才议事时一样，背靠椅背，左臂搁在扶手上不动。
但他的视线从她进门的那一刻就跟过来了，从门口到桌前，一步都没有断。
“坐。”
他指了一下桌子左边的椅子。
那把椅子是今天议事前赵钧临时搬来的，专门放在那个位置，和萧衍的椅子之间隔了一张半桌子的宽度，不远也不近。
近到两个人说话不需要提高嗓门，远到伸手够不着对方。
“赵宜年死了。昨天夜里咬舌自尽的。”
他说这句话的时候看着她的脸，语气和刚才跟大臣们说话没有分别。
利落，干脆，不带一点多余的情绪。
“他死了，赵家的线索断了大半。太后那边的人还有不少没查出来，三五个月之内，朕不能放松。朝政上的事会很多，朕可能顾不上其他的。”
他端起茶杯喝了一口，放下，继续说。
“你父亲三天后出发去岭南。朕安排了两个老兵跟着他，路上不会受苦。你要是想去天牢见一面，朕让赵钧安排。”
他说完这些话，没有再开口。
他拿起桌上的笔，翻开一本新的折子，开始批阅。
笔锋在纸上游走的声音细碎而均匀，和窗外偶尔传来的鸟叫声混在一起。
他没有抬头看她，没有问她昨晚睡得好不好，没有提红豆粥，没有提桂花糕。
张福从外面端了一碟点心进来，放在顾明蕴手边。
是桂花糕，还冒着热气，表面撒了一层金黄色的桂花碎。
张福放下碟子之后，小声说了一句“陛下一早让做的”，然后退了出去。
萧衍批完一本折子，拿起下一本。
正堂里的光随着太阳升高而变强，从窗纸后面透进来，把桌面上的纸张照得发白。
茶凉了一杯，张福进来换了一杯。
桂花糕的热气散了，碟子边缘凝了一层薄薄的油脂。
他一直在批折子。
偶尔抬头喝口茶，偶尔和进来递文书的赵钧说两句话，偶尔侧头去看窗外的天色。
每次侧头的时候，视线会从她身上扫过去，停留的时间不超过一个呼吸，然后移回折子上。
巳时过半，他放下笔。
“朕下午要去校场看京营整编。你今天有什么打算？”
他的语气很随意。
这是前天那个在暮色里端着红豆粥、耳根红到发烫的人吗？
他站起身，走到门口，叫赵钧进来交代了几句话。
声音压得很低，但从语气的急促程度可以听出来，他在部署什么紧急的事。
赵钧听完之后快步离开了，脚步声在走廊上一路敲到远处。
他回到桌前拿起一份文书，卷起来塞进袖子里。
做这个动作的时候，他的身体正对着顾明蕴，但他的眼睛一直看着文书上的字，一次也没有看她。
“你要是去天牢，让锦书跟着。赵钧的人会在外面等。”
说完，他走了。
他走出正堂之后，脚步声在连廊上渐行渐远。
最后一下脚步声落在院门口的台阶上，然后消失了。
正堂里剩下顾明蕴一个人。桌上的桂花糕已经凉透了，桂花碎的颜色暗了一个色号。
旁边那杯茶也凉了，茶叶沉到了杯底。
锦书从偏殿过来的时候，手里捧着一件斗篷。
“娘娘，外面起风了。您要是出去，把这个披上。”
她把斗篷展开，抖了一下，给顾明蕴披在肩上。
斗篷是新的，暗紫色的缎面，领口缝了一圈白色的兔毛。
她在系带子的时候，手指碰到了顾明蕴的锁骨，皮肤上有一点凉。
“娘娘昨晚又没睡好吧？脸色不太好。要不先吃点东西？那碟桂花糕，陛下凌晨四更天就让厨房起来做的，孙禄亲自盯着，桂花是从御花园的树上现摘的。”
锦书说完这话之后，弯下腰去系斗篷下摆的暗扣。
她蹲在地上的时候，从下往上看了顾明蕴一眼，又把目光收了回去。
“不过，陛下今天好像很忙。整个早上都在批折子，连吃的都没顾上。赵钧说，陛下昨晚砸了一个茶杯，因为赵宜年的事。”
她的声音很轻，语速也慢了下来。
“娘娘，您要去天牢看顾相吗？”
午后。
承乾殿的院子里安静了下来。
萧衍去了校场，带走了赵钧和大半的侍卫。
留下来的人不多，张福在厨房盯着晚膳，两个小太监在廊下扫落叶，除此之外再没有别人。
锦书在偏殿整理顾明蕴的衣物。她把秋冬的衣服从箱子里翻出来，一件一件抖开，挂在衣架上通风。
她做这些事的时候嘴里在小声念叨，念叨的内容是衣服的颜色搭配。念到一半，外面有人敲门。
敲门的是张福。
“锦书姑娘，有个东西要交给你。陛下走之前吩咐的。”
张福递过来一个小布包，巴掌大小，用粗棉布裹了两层，拿在手里有点沉。
锦书接过来，打开布包，里面是一块令牌。令牌是铜的，正面刻着“承乾”两个字，背面刻着一个“萧”字。
“陛下说，这是承乾殿的出入令。以后皇后娘娘出入承乾殿不需要通报，拿着这块令牌，任何时辰都能进。陛下还说，如果娘娘要出宫，让赵钧的副手陈四跟着，不用跟他报备。”
张福说完，弯腰行了个礼，退出去了。
锦书拿着那块令牌翻来覆去看了看，放在手心里掂了一下。
“这块令牌，以前只有赵钧有。整个宫里，除了陛下自己，就赵钧能随时进承乾殿。现在给了娘娘一块。”
她把令牌用布包好了，放在妆奁的最上面一层。
“可是娘娘，陛下今天早上在正堂里的时候，批了一个时辰的折子，一句多余的话都没说。连那碟桂花糕都没提，明明是他自己让人凌晨做的。”
锦书合上妆奁的盖子，手指在盖面上按了一下。
“陛下对娘娘好，是真的好。但他好的方式，是安排，是部署，是令牌，是红豆粥，是桂花糕。他知道娘娘需要什么，然后他去做。可是他做完了就走了，去批折子，去校场，去处理赵家的事。他把所有事情都安排得妥当，可是安排完了之后，他不留在这里。”
窗外有风吹过，把挂在衣架上的一件薄衫吹得晃了一下。
锦书走过去把窗户关了半扇。
“我跟了娘娘十年，从丞相府跟到皇宫。我见过老爷对夫人好的样子。老爷每天下了朝回来，第一件事不是换衣服，不是喝茶，是去后院找夫人。他找到夫人之后什么也不做，就坐在夫人旁边，看她绣花，看她剪纸，有时候一坐就是半个时辰。夫人问他你不去书房吗，他说不急。”
她的声音在最后一个字的时候断了一下，然后续上来。
“陛下不是这样的。陛下总是很急。”
申时。
天色转暗了，云层从西边压过来，把下午残余的阳光吞得干干净净。
看样子入夜之前要下一场雨。
萧衍从校场回来的时候，天已经完全暗了。
他穿着一身玄色的武袍，袖口和下摆沾了泥土，是在校场上走了很多路留下的。
他的脸色比早上差了一些，嘴唇没有血色，眉心那里拧着一道纹。
赵钧跟在他身后，手里拿着一摞新的文书。
两个人走进正堂，赵钧把文书放在桌上，退到门外。