汉东省某市，市委招待所。
深夜十一点，走廊里安静得像一潭死水。
深红色的地毯吸收了所有的脚步声，壁灯发出昏黄的光，在墙壁上投下一圈圈模糊的光晕。
空气中弥漫着一股淡淡的消毒水味道，这是所有官方招待所共有的气息——干净、整洁、没有人气。
沙瑞金住在三楼最里端的套房。
这是他多年来的习惯——住得远一些，安静一些，不被人打扰。
作为省委书记，他的一举一动都被人盯着，住近了，半夜有人敲门，他睡不踏实。
此刻，他坐在客厅的沙发上，手中夹着一支烟。
烟雾在昏黄的灯光下缭绕，像一层薄薄的纱，把他整个人笼罩其中。
他没有开大灯，只开了一盏落地灯，光线从侧面照过来，在他脸上投下深深的阴影，让那张本就棱角分明的脸显得更加冷硬。
他在看一份文件。
不是红头文件，不是省委简报，是一份手写的、密密麻麻的、从汉东传来的情况汇总。
沙瑞金有一个习惯——每到一地调研，都会让人把省里发生的大事小情汇总成一份手写材料，连夜送来。
他觉得打印出来的文件太正式，太官方，太容易被人做手脚。
手写的，虽然潦草，但真实。
今天送来的材料，比往常厚了三倍。
塔寨。
大风厂。
丁义珍。
侯亮平。
还有——徐政珩。
沙瑞金把最后几页看完，放下材料，靠在沙发背上。
他闭上眼睛，深深地吸了一口烟，然后缓缓吐出来。
烟雾从他的鼻孔和嘴角同时溢出，在他面前形成一团白色的雾团。
塔寨被端了。
三百二十公斤冰毒，十六吨制毒原料，四十二名犯罪嫌疑人。
祁同伟指挥，武警、特警、公安联合行动，海陆空三位一体。
徐政珩亲自坐镇。
沙瑞金睁开眼睛，掐灭手中的烟，又点了一支。
他的烟瘾很大，尤其是在思考问题的时候。
医生说过很多次让他少抽，但他戒不掉。
不是生理上戒不掉，是心理上——这根烟燃着的时候，他的脑子转得最快。
徐政珩端了塔寨。
这件事，他从知道消息的那一刻起，就在想——为什么会这么快？
沙瑞金来汉东之前，对汉东的情况做过深入了解。
塔寨的问题，不是一天两天了，也不是一年两年了。
赵立春时代，塔寨是汉东的“先进典型”——新农村建设的样板，基层的标杆。
谁能想到，这个先进典型的背后，是一个制毒贩毒的基地？
赵立春知道吗？如果不知道，那就是失察。
如果知道，那就是包庇。
沙瑞金不知道答案。
但他知道的是——徐政珩到汉东不到一个月，就把塔寨端了。
这个人，做事够快、够狠、够准。
他想到了周家老爷子的话——
“沙瑞金这个人，能力强，作风硬，而且背后有钟正国的支持。他去汉东，一定能打开局面。”
打开局面？
徐政珩已经把局面打开了，而他沙瑞金，还在调研。
他在调研，徐政珩在干事；他在看，徐政珩在动；他在等，徐政珩在打。
沙瑞金苦笑了一声。
这时候，门铃响了。
他看了一眼墙上的钟。
十一点十分。这个时间点，会是谁？
沙瑞金掐灭烟头，站起身来，走到门口，透过猫眼往外看了一眼。
田国富站在门口，面色如常，手中拿着一个公文包。
沙瑞金打开门。