徐琳儿只是摇头，声音轻得像要散在风里：“先回家。”
等进了自家院门，双儿又追着问：“抚台大人究竟怎么说的？”
指尖按上突突跳动的太阳穴，徐琳儿闭了闭眼：“官府早就知道了。
这回，谁也救不了。”
“怎会……”
双儿倒抽一口冷气，嘴唇微微张着。
“厂卫何曾对我们放下过戒心？这么多教众聚在一处，早成了别人眼皮子底下的活靶子。”
徐琳儿望向院墙上那片灰蒙蒙的天，“恐怕咱们每日吃了几粒米，说了几句梦话，都被人记在册子上。”
“那咱们……”
“此事牵连不到我们。”
她截住话头，转身往内室走，“凭着朱家那点旧日情分，抚台答应不追究。
至于旁人……各安天命罢。”
窗纸外，暮色正一寸寸吞没檐角。
双儿一连说了几声好，声音渐渐哽咽起来。
徐琳儿上前将她拢进怀里，手掌轻轻拍着她的背脊。
等怀里的人哭声渐歇，她才用绢帕拭去对方脸上的泪痕。
“ ** ，”
双儿吸了吸鼻子，压低嗓音，“那位二老爷那边……我们该如何是好？”
“各人有各人的命数。”
徐琳儿望向窗外，“眼下我们顾不得旁人了。”
“那……先前联络的那些人？”
“暂且都断了吧。
总要等二叔那头的 ** 过去再说。”
海船甲板上，操练的号子刚歇。
林宇走到倚着船舷的年轻男子身旁，将水囊递过去。
“少爷，事已至此，多想无益。”
朱世杰接过水囊的手顿了顿：“你都听见了？”
“昨夜动静不小。”
林宇望向海面，“您是怕牵连少夫人？”
沉默在两人之间蔓延。
浪头拍打船舷的声响一阵接着一阵。
“这样过下去，也没什么不好。”
朱世杰忽然开口，声音混在海风里，“林大哥，有些念头，该放就放了吧。”
林宇良久才点了点头。
这些日子朝夕相对，主仆间早已生出几分家人般的熟稔。
朱世杰想起从前那些荒唐年月——那时他还是个不知轻重的世家子，变故突至时，险些被人挑唆着走上歧路。
后来白莲教那场 ** ，倒让他彻底清醒过来。
如今他只想活着。
家里有人等着，京城还有老母亲。
他不能再错第二次。
下午的操练他格外卖力。
结束时浑身筋骨都泛着酸疼，还是林宇架着他才走回那座小院。
“姑爷，林大哥回来了？”
双儿从灶间探出身，“饭菜都备好了，洗把脸就能用。”
“琳儿呢？”
“ ** 在屋里歇着，我这就去请。”
等两人收拾妥当走进膳堂，徐琳儿正帮着布筷。
四副碗碟摆得齐整，热腾腾的饼子搁在竹编的笼屉里。
“先吃吧，别忙了。”
朱世杰在桌边坐下。
“就好。”
徐琳儿将最后一道菜端上桌。
如今这屋里早没了主仆的规矩。
四人围坐用饭已是常事。
朱世杰接过妻子递来的饼，忽然问：“二叔今日可来过？”
“不曾。”
徐琳儿夹了一箸菜，“倒是妾身去了趟巡抚衙门，见了抚台大人。”
朱世杰咀嚼的动作慢了一拍。
“不问问我谈得如何？”
徐琳儿抬眼看他。
“怎样都好。”
他咽下嘴里的食物，声音很稳，“我总归是和你一道的。”
徐琳儿没应声，只是眼角弯了弯。
饭后林宇帮着收拾碗筷。
徐琳儿沏了盏茶推到丈夫手边，茶汤在瓷盏里晃出暖黄的光晕。
徐琳儿挨着那人坐下，声音压得极低：“徐允祯待你倒有几分真心。”
“哦？”
“他临走前特意求了抚台，请他照拂我们。
这回的事，也是看在他的情面上，抚台才不打算深究。”
朱世杰愣了片刻，嘴角扯出个弧度：“官面上的话，你也当真？”
“自然不当真。”
徐琳儿眼底掠过一丝凉薄的笑意，“可他们既然给了说法，我们听着便是。”
“那你心里究竟怎么盘算？”
“妾身琢磨着，肯死心塌地跟着二叔的人不会太多，官府还想借我的手稳住教中弟兄。
再者，你们为这趟出海操练了这么久，若全砍了头或投进大牢，朝廷的大事也得耽搁。
这两桩，才是他们按下不追究的真正缘由。”
朱世杰缓缓点头：“你想得透彻。
我原先只当你功夫厉害，没想到还是个能掐会算的。”
“夫君取笑了。”
徐琳儿话音里透出淡淡的倦意，“若真能未卜先知，又何至于落到今日田地。”
“怪不得你。”
朱世杰声音软下来，“要怨就怨那些人自己，到这般光景还看不清风向。”
“你看清了？”
“我？”
他自嘲地笑了笑，“不过是个混日子的，如今只求安稳活着，为了你，为了娘，或许往后还得为了咱们的孩子。”
徐琳儿转过脸，目光钉在他脸上：“这话是真心？”
“真心。”
朱世杰迎着她的注视，“昨日种种，就当风吹散了。
如今我只是朱世杰，是你夫君，不再惦记从前，也不存什么怨气了。”
她久久没有移开视线，烛火在瞳仁里跳动。
良久，徐琳儿才轻声说：“歇着吧，夜深了。”
巡抚衙门后堂的灯还亮着。
曹正淳指节叩着桌面，一声比一声重：“孙大人，还没布置妥当？”
“曹公公，总得寻个由头把人分开。”
孙国祯额角沁出薄汗，“否则那些本无心作乱的，也得被逆贼硬拖下水。”