“跳崖？尸体呢？”
“山洪...山洪把尸体冲走了...”
老人沉默了一会儿，然后冷笑一声：“山洪？好。那就当她已经死了。但她手里的东西，必须找到。派人去那个村子搜，一寸一寸地搜。”
沈晚宁猛地松开手，往后退了一步。
她的脸色白了一瞬，但她很快稳住，重新挂上笑容：“这位大哥，我看你面色发黄，眼白浑浊，是不是肝火太旺？我这里有柴胡，清肝明目的，要不要来二两？”
汉子脸色铁青。
他盯着沈晚宁，目光像刀子一样。他显然认出了她——画像上的逃犯，和眼前这个笑嘻嘻的姑娘，是同一个人。但她没有跑，没有慌，反而在推销药材。这是什么路数？
“周叔！”沈晚宁转身朝药铺喊了一声，“这位大哥要十斤石膏！记在我的账上！”
周掌柜从药铺里探出头来，看了看沈晚宁，又看了看那个汉子，然后笑眯眯地说：“好嘞！姑娘的账，记着呢！”
汉子脸色更青了。
他身后两个同伙也站了起来，手按在腰间。街上的人开始注意到这边的动静，有人停下脚步看，有人绕道走。
陆征的手已经握紧了刀柄。他的身体微微前倾，重心下移，是一个随时可以暴起发力的姿势。
但沈晚宁按住了他的手。
“走吧。”她转身，拉着陆征往街的另一头走，“大哥要是想买药材，随时来周记药铺，报我的名字就行。”
她的声音很大，街上的人都能听见。她故意这么说，就是要让所有人知道，她是周记药铺的客人。如果有人在这里动手，周掌柜就是人证。而周掌柜——一个在镇上开了二十年药铺的人，在街坊邻居里的口碑，比几个外来的带刀汉子管用得多。
汉子果然没有动。
他只是站在那里，看着沈晚宁和陆征的背影消失在街角。然后他转身，对两个同伙低声说了句什么，三个人重新戴上斗笠，往另一个方向走了。
走出镇子的时候，沈晚宁的手还在抖。
她把手藏在袖子里，不想让陆征看见。但他还是看见了。
“他们追来了。”他的声音很平静，像在说一件早就预料到的事。
“嗯。”沈晚宁点头，“陈嵩的人。他派了暗卫在找原主手里的一封信。信的内容我不知道，但一定很重要。”
陆征沉默了一会儿，然后问：“周掌柜可信？”
沈晚宁想了想，把在药铺里看到的事告诉了他——周掌柜开仓放粮，沈清留下的盒子，盒子上的摩斯密码，还有批注里写的“京城苏家”。
陆征听完，沉默了很久。
“苏家。”他重复了一遍，“和苏太妃有关系？”
“有可能。”沈晚宁说，“太妃是先帝的妃子，苏家是她的娘家。如果苏家能保我一命，说明苏太妃在宫里有足够的势力。”
“那封信呢？”陆征问，“陈嵩要的东西，到底是什么？”
沈晚宁摇头：“不知道。原主的记忆里没有这封信。可能是沈清临死前交给了什么人，也可能是原主藏在什么地方，但原主坠崖的时候把这段记忆摔没了。”
陆征没再问。他从怀里掏出一样东西，递给她。
是那个檀木盒子。周掌柜给的。
“你什么时候拿的？”沈晚宁接过来，触到盒盖上的摩斯密码，指尖又感受到了那个字——“生”。
“你拖住那个暗卫的时候。”陆征说，“我让周掌柜把盒子收好，等风声过了再取。他说不用，说这东西放他那里不安全，让你带走。”
沈晚宁打开盒子，翻看那些纸页。除了《农政全书》的批注和那几行简体字之外，还有一封信。信是写给“苏兄”的，内容很简短：
“弟清，蒙冤入狱，自知难逃一死。小女晚宁，年十六，无辜受牵连，望兄庇护。弟在城南别院墙下埋有一物，可证陈嵩贪墨军饷。此物若呈于御前，陈嵩必死。弟死不足惜，唯愿沉冤得雪，天下清平。”
沈晚宁的手指攥紧了信纸。
陈嵩贪墨军饷的证据。就在城南别院的墙下。
这就是他要找的东西。这就是原主被追杀的原因。
“陆征。”她抬起头，看着他，“我知道陈嵩要的是什么了。”
陆征接过信纸，看了一遍，然后折好，还给她。
“别院在京城。”他说。
“嗯。”
“现在去不了。”
“我知道。”
两个人沉默地走了一会儿。山路两边的树影斑驳地落在他们身上，风吹过来，带着草木和泥土的气息。
“先种地。”陆征说，“站稳脚跟，再想京城的事。”
沈晚宁点头。和他在山洞里说的一样——先活下来，再想别的。
她把信和批注小心地收好，贴身放着。然后加快脚步，跟上他的步伐。
回到村口的时候，太阳已经偏西了。
阿福从村口的石头后面窜出来，脸色发白：“沈姐姐！不好了！”
“怎么了？”
“李婆子说您是妖女！”阿福的声音又急又气，“她说您在山洪里作法，把水引到村子里来，是想淹死我们！她还说您种苜蓿是在施妖法，要把村里的地气都吸走！”
沈晚宁愣了一下，然后笑了。
妖女。这个称呼比仙姑有意思多了。
“她还说什么了？”
阿福更急了：“您怎么还笑啊！她到处跟人说，现在村里好多人都在议论，说您是不是真的会妖法...”
陆征握紧了猎刀，往前走了一步。
沈晚宁按住他的手。
“别急。”她说，“我有个办法。”
她从怀里摸出一块符文石——那是原主被追杀时从悬崖上掉下来的，她在山洞口捡到的。石头不大，但上面刻满了奇怪的符文，看起来确实像某种法器。
“明天带村民去后山。”她把符文石在手里抛了抛，“我要开坛作法。”
阿福瞪大了眼睛：“啊？”
“顺便告诉他们，后山有铜矿。”沈晚宁把符文石收好，“李婆子不是说我是妖女吗？那就让妖女帮他们发一笔财。”
阿福愣了两秒，然后眼睛亮了起来：“我这就去通知大家！”
他转身跑了，跑了两步又回头：“沈姐姐，你真的要开坛作法？”
“你猜。”沈晚宁笑着走了。
深夜。
沈晚宁蹲在溪边清洗草药。月光照在水面上，把她的倒影拉得很长。她把柴胡种子泡在水里，用手轻轻搓洗，去掉表面的蜡质层——这样发芽率更高。
陆征从山洞里出来，坐在她旁边的一块石头上。他开始擦拭弓箭，动作很慢，很专注，像在做一件需要耐心的事。
月光下，两个人的影子投在水面上，靠得很近。
沈晚宁洗完了种子，把水倒掉，重新换了一盆清水。她把手伸进水里，指尖触到水底的鹅卵石。
画面浮现——不是她的异能，是原主的记忆。
悬崖边上，原主被三个暗卫围住。她往后退，脚踩在松动的石头上。石头滚落山崖，她跟着往下坠。坠落的过程中，她看见了暗卫的脸——就是今天在镇上遇到的那个汉子。
沈晚宁猛地抽回手。
“陆征。”她轻声说，“我可能知道原主的死因了。”
陆征停下擦箭的动作，抬头看她。
沈晚宁把原主的记忆告诉他——悬崖，暗卫，坠落。然后她说了自己的推测：“陈嵩派暗卫追杀原主，不只是为了那封信。原主可能还知道别的事。她父亲被构陷的真相，或者陈嵩的其他把柄。”
“但她死了。”陆征说。
“对。”沈晚宁点头，“她死了，我活了。陈嵩不知道这一点。在他的认知里，沈晚宁已经坠崖身亡，被山洪冲走了。所以他派来的人，只是在找那封信，不是在找我。”
“今天那个暗卫认出你了。”陆征提醒她。
“认出了，但他不确定。”沈晚宁说，“坠崖、山洪、尸体失踪——他亲眼看到这些，心里是有疑问的。但他不会上报，因为他上次跟陈嵩说‘亲眼看见她跳下去了’，结果我没死。如果他现在上报，陈嵩会怎么处置他？”
陆征明白了：“他会自己查，查清楚了再上报。”
“对。这就给了我们时间。”沈晚宁站起来，把泡好的种子放在一边，“足够我们把铜矿挖出来，把地种好，在村里站稳脚跟。”
陆征看着她。月光照在她脸上，她的表情很平静，但眼睛里有一种光——不是愤怒，不是恐惧，是一种冷静的、有计划的、步步为营的光。
“明天我去后山。”他说，“看看铜矿的规模。”
“嗯。”沈晚宁点头，“我陪你去。”
“你还要‘开坛作法’。”
“那是下午的事。上午先去后山。”
陆征没再说话，继续擦箭。沈晚宁蹲下来，把泡好的种子倒进布袋里，挂在山洞口的木桩上晾着。
月光下，两个人的影子投在地上，交错在一起。
沈晚宁回到山洞，裹着兽皮躺下。她闭上眼睛，脑子里还在转着明天的计划——后山探矿，开坛作法，说服村民挖铜矿，建冶炼炉...
她沉入睡眠，梦里又回到国家图书馆。古籍修复室的阳光很暖，工作台上摊着那本《齐民要术》。她低头看，发现批注旁边又多了一行字：
“后山铜矿，储量约三千吨。需建反射炉，参考《天工开物》冶铜篇。”
她翻了一页，发现后面还有一行小字，是陆征的笔迹：
“明天我去。你在村里准备‘作法’的道具。符文石不够唬人，加点硝石粉，点火的时候能冒光。”
沈晚宁在梦里笑了。
这个人，连装神弄鬼都要搞科学实验。